中共九大以后，国务院各部委都被大大压缩，国家经委、物资部等九个部委被合并到国家计委之中。1969年10月，国家计委生产组成立，袁宝华负责生产组的工作。在周恩来、李先念、余秋里的直接领导下，袁宝华与生产组的几十个人撑起了全国的生产调度和管理工作。生产组几乎是一个人管一个行业，钢铁、冶金、铁路运输、煤炭、电力等行业均是如此。在那种动乱的环境中，哪一个行业都不能出事，一旦出事，整个国民经济的运行就会受阻。他们坚守岗位，夜以继日，到处“救火”，是保障全国生产和人民生活的“救火队”，袁宝华戏称自己是这个“救火队”的队长。为确保国民经济的运行，他们四处奔波，调集物资，“拆东墙补西墙，墙墙是洞;东调度西调度，处处漏风”。袁宝华被大家称为全国的“总调度”。
　　當时工交生产始终受煤、电、运紧张的困扰。袁宝华在调度中坚持重点物资排队的办法。例如，供煤的排队顺序是：机车用煤第一、电厂用煤第二、城市生活用煤第三、钢铁炼焦用煤第四等等。当遇到突发事件时，袁宝华迅即报请国务院领导动用国家战略储备物资，并优先安排调运。虽然如此，由于林彪、“四人帮”的破坏，工交生产形势并不乐观，各地还不时发生造反派拦截车辆、哄抢物资、干扰生产的情况。各地的告急电报经常如雪片般飞来。例如，武汉曾发生人民生活用煤告急，市民被迫在零下四五度的冬天裹着棉被排队购买煤球的情况;东北也曾多次出现人民冬天取暖煤供应紧张、供电紧张的局面。这些都需要生产组紧急调度资源，及时予以解决。当时的计委负责人曾感慨：“宝华同志每天都要看一尺厚的文件。”
　　（杨琳摘编自《共和国建设的高级工程师袁宝华》，中国人民大学出版社2009年版，贺耀敏/著）