走在暹粒的大街上，最好随身带点糖果。时常有孩子围上来，拽着路人的衣角，用生涩的普通话叫嚷：“姐姐漂亮”、“哥哥帅”，或者直接喊出他们的诉求——“糖果”。尤其在景点周围，孩子们总是先于风景涌出来，有的贩卖纪念品，有的直接用清澈的目光要糖，锲而不舍地跟着中国面孔的游客，好像糖果才是进入吴哥窟的门票。
　　在中国被磨得很硬的施舍之心，到了异国多少都会软化，你很难拒绝他们。
　　进入吴哥窟，孩子们被挡在外面，但仍不见什么管理人员。游客们自行游览，在柬埔寨历史上最辉煌的高棉王朝旧地，如入无人之境。那些露天的浮雕几乎没有保护措施，仅象征性地拉上一条绳子，当年柬埔寨人专程请了印度专家来进行维护——这些浮雕都是早期王朝印度化的产物，可是印度人不知是嫉妒还是愚蠢，竟然直接使用硫酸清洗，许多人物形象都在那时被腐蚀，反倒有些常被游人伸手磨蹭的部分，油光发亮，如一群秃头。
　　这些始终保持微笑的大佛，往上受着佛祖的氤氲，往下接着惨淡的地气，成为柬埔寨在过去和未来之间一个尴尬的象征。
　　傍晚时分，天气突然放晴，这便是传说中“金色吴哥”的时刻。阴沉的石像间终于露出阳光，草地也好像刷过一层黄油，骤然亮起来。此时游人渐稀，恢复了清静，几个小和尚背着功德箱从庙宇中走出，踩着夕阳的鼓点，准备回到一旁的住处。摄影师想请他们留下拍几张照，同行的人又知趣地送上一点香火钱作为打点。
　　柬埔寨简直满地都是孩子，他们独自出行，完全不用大人监护，用根绳子拴个小破玩具车，就欢喜地在街上跑开，大一点的孩子们架个栏杆就开始打排球。一般的家庭都会生养3个以上的小孩，多的10个，也不稀奇。有的家庭会把孩子送到庙里出家一段时间，但最近的情况是，家境一般的孩子多数早早开始打工挣钱，富裕一点的家庭才能继续进行教育投资，盼着后代改变命运。导游告诉我，由于佛教是国教，学校教育也充满了宗教色彩，所以信仰的状况在整体上得以維持，他倒不觉得金钱有什么负面影响，那是贫困人家续命的必须。
　　旅行的陷阱有二，都来自比较，如果那里比自己的国家发达，便会羡慕，如果不如自己，便会同情。柬埔寨显然是后者，在这里旅行，不总是快乐，尤其在孩子们的包围里。他们巴望的仅仅是一块糖果或一块美金，给或不给，心里都不痛快。一位在酒店做门童的少年讲起他的身世，我一不忍心又多给了一些小费。
　　这种感觉在朋友那里也得到了印证。同是在吴哥窟，她曾从一个小女孩那里买了一罐可乐，那女孩说起自己没钱上学，朋友赶紧用自己的故事来安慰她，“没关系，我也是从一个很小的地方走出来，生活总会好的。”结果女孩回答道：“柬埔寨和中国不一样，谁说生活总会好起来？”