这本书的英文版出版于2004年，而中文版出版于2008年，正值世界石油价格不断创新高的时期：1月国际油价首破每桶100美元，3月15日达到每桶111元，4月15日达到每桶114美元，6月30日一度探至每桶143美元，7月7日回落到每桶142美元。高油价与同期发生的高粮价，引起各国各地区的严重关注，称危机来临一点也不过分。该书的出版时间恰恰满足了人们了解石油供求的愿望。这大概就是这本书畅销的原因之一。
　　事实上，石油危机并不始于今日，20世纪70年代爆发的中东石油危机人们记忆犹新，只不过于今为烈罢了。中国的一些石油研究所，特别是中东石油研究所就是在这种情况下成立的。这些研究机构开展了大量的研究工作，取得一定的成效。相比较而言，笔者认为，威廉·恩道尔的《石油战争》有其独到的地方。这就是他的地缘政治取向，用以探究英美石油政治，其目的是探讨长久的石油战略。
　　在我国，地缘政治的名声一直不好，原因是它与德国豪斯霍夫等人的地理环境决定论有关。它从种族主义和军国主义出发，机械地搬用达尔文生物进化论和斯宾塞社会有机论的观点，鼓吹“国家有机体”的观点，认为国家是一个生物单位，向邻国扩张，争夺空间，使其生存是基本法则。豪斯霍夫本人的“大空间经济”公开为纳粹的对外侵略张目和辩护。其实，地缘政治远远不止这些内容。在西方，公认的鼻祖是哈尔福德·麦金德和艾尔弗雷德·塞耶·马汉，前者强调陆地的地理因素(即大陆心脏说)，后者强调制海权。麦金德的理论对英国的中东政策起到了极大的推动作用。还有兹比格钮·布热津斯基，他的《大棋局：美国的首要地位及其地缘战略》很著名。
　　姑且不论恩道尔是否就是一个地缘政治学者，但是因循英美学者及其政策制定者的地缘政治思路，这不失为一种现实而独特的方法。
　　读了恩道尔的这本书，笔者收获多多。
　　以英美两国为首的世界主导地位的争夺引起各种政治、外交斗争或战争，看似纷乱无章，如果用石油这个红线来贯穿，这些孤立的事件就有了相互关系。就如作者所说，石油政治决定世界新秩序。无论是亨利·基辛格和兹比格纽·布热津斯基等洛克菲勒家族的御用政客制定的“现实政治”政策，还是由迪克·切尼等一小撮华盛顿鹰派制定的新保守战争与征服计划，要理解这些美国的外交政策和权力信条，就必须追溯他们思想的源泉，即英帝国的精英阶层。
　　自从石油燃料代替煤炭燃料以来，石油的用途迅速扩大和发展。整个社会已经离不开石油了。在过去一百年里，控制石油和天然气能源，是英美一切行动的核心。今天如果没有了石油，任何国家必然面临经济灾难。美国控制了石油，也就控制住了潜在竞争对手发展经济的关键。正如亨利·基辛格在20世纪70年代所说：“如果你控制了石油，你就控制住了所有国家；如果你控制了粮食，你就控制住了所有的人；如果你控制了货币，你就控制住了整个世界。”笔者认为这就是中东石油国家和地区之间不断发生战争的原因之一。
　　英美之间的战争和冲突，或者更准确地讲，先是英国石油公司和伦敦罗斯柴尔德控制的皇家荷兰壳牌石油公司之间的冲突；随后在英国皇家秘密警察的支持下，英国这两家石油巨头与美国洛克菲勒所属的标准石油托拉斯之间发生了冲突。无论是在墨西哥的坦皮科、阿塞拜疆的巴库，还是美国中部的德克萨斯或加利弗尼亚，或是在波斯、摩苏尔、罗马尼亚，英美双方围绕着控制石油和由石油带来的巨额财富，展开了激烈的争夺。其结果是，世界一直处在英美石油巨头的垄断和控制之下。
　　当然，控制石油的争夺战远远不仅在地区水平上。英美还有全球石油争夺计划。四处屯兵就是一例。
　　作者还分析了美国亚欧石油战略对中国的影响。美国在科索沃、波兰、保加利亚、捷克、格鲁吉亚，还可能在乌克兰建立一系列的北约基地，其目标不仅仅是对俄罗斯实施战略包围，还有就是让北约能够控制俄罗斯和欧盟之间的能源联系。华盛顿现在的政策包含了一系列的“民主”制度的变动或政变，就像在乌克兰和格鲁吉亚发生的“颜色革命”。为削弱中国对战略性能源通道的防御潜力，华盛顿也把缅甸列为重要目标。改变制度的一个战略目的。是为了切断中国进入里海地区的通道，以便获得包括哈萨克斯坦在内的里海地区的石油和天然气储备资源。
　　英国参加第一次世界大战的目的也是为了控制近东阿拉伯湾的石油资源。法德两国正在鏖战，英国却将超过140万的军队投入到了东方战场。
　　越南战争的起因有各种说法，恩道尔认为，美国国防工业和纽约金融业是最重要的因素，是它们怂恿华盛顿发动了这场战争，因为军事集结会给它们的利益提供一个政治上冠冕堂皇的借口。美国工业将发生重大转变，多数产业将会因生产军需品而复苏。20世纪60年代，美国经济的中心越来越多地转向了军事经济，针对共产主义威胁而采取冷战的借口，被用来证明花费千百亿美元的合理性。军费支出成了纽约金融业和石油业利润的支柱。石油业这个19世纪英帝国的应声虫，披上了20世纪反共的外衣。
　　越南战争是国防部长罗伯特·麦克纳玛拉、国家安全顾问麦克乔治·邦迪、五角大楼的官员和林登·约翰逊总统的主要顾问一起蓄意策划的。这场战争一开始就注定毫无取胜的希望，只能解决经济中国防工业部门的长期发展问题。华盛顿推理认为，为了阻击所谓“共产主义”在越南的“邪恶侵犯”，美国选民应当可以接受巨大的战争成本，尽管美国财政将会因此而加大赤字，但国防工厂却能够提供更多的就业。
　　这就说明，每一场战争之后都有私人利益集团在起作用。例如，1974年中东石油价格再次上涨，其实是基辛格要求伊朗这样做的，造成人为的石油危机。美国政府的许多高官都与石油公司有秘密关系：布什父子就是得克萨斯的石油商人；切尼曾经是世界最大的地质和石油服务公司哈利伯顿公司的首席执行官；赖斯曾是雪佛龙石油公司的董事；商务部长文斯是石油商人。
　　尽管核能是一种效率更高、花费更少的替代能源，但是福特基金会项目主持人弗里曼的研究提倡的是新奇且效率低下的“替代”能源，例如风力、太阳能光伏板和燃烧可循环废料，而对核能进行了猛烈的攻击，声称与核能发电有关的技术，理论上可以用来制造原子弹。该报告注意到，未来将挑战石油而成为能源霸主的主要竞争者是核能，并警告说“由于核技术的发展，核能在世界上每一个地方都将快速蔓延，特别是快速核反应堆(快堆)和提炼浓缩铀的离心分离机技术”。该项目确定了美国金融机构的“绿色”反核框架。一个名为“地球之友”的组织得到赞助，其最早期的行动是通过其反核行动对西德核工业进行突袭。1976年，地球之友的领导人霍尔格·斯特罗姆发动的早期行动之一就是“反对布洛克多夫核电站”大游行。实际上，这是为了石油集团的利益而采取的反核行动。在20世纪70年代，英美两国牢牢地控制了世界的石油供给。他们认为，如果商用快速核反应堆和热核反应计划得以实现，核能技术将预示着世界能源供给可能将不受限制，核能将侵害他们的利益。
　　另外，作者还披露俄罗斯有一种秘密的先进找石油技术，甚至可以在原来认为没有石油的地方找到石油。如果该技术能够推广，那么石油储量日益减低造成石油替代能源(如生物燃料、煤变油)的压力就将减小，石油开采有限论就可暂缓。
　　该书确实是关于石油政治的一本信息量大的好书。