家乡的火塘，是火的家。
　　火塘是乡里人烧水做饭炒菜熬猪头煮猪蹄烤粑粑等多功能的主要设施，也是乡里人谈论小事大事家事国事的地方，乡里人日常生活不可缺少它。因为，有人才有火，有火才有家的温馨，有家的温馨才有好的家风。
　　过年，我家的火塘边围一圈人，像是一块四方的地被插上了严严密密的围栏。我们紧挨在一起，伸出双手，或者跷个二郎腿，靠近火塘里的火，让火的温暖传递到身体的每一个细胞，暖暖乎乎的。我们聊天，时不时地哈哈大笑。欢笑时，我听见娘在厨房里喊：“烤火的，把火烧大点，过年嘛，就要热热乎乎。你们快把放在猪栏边的枯树蔸抱到火塘里烧起来！”这树蔸是娘在山沟里挖地刨了大半天才刨回来的，晾在我家猪楼边，只等过年掀入火塘，好燃出新年的吉祥。按照娘的安排，我喊上几个人合抱这个树蔸放入火塘。我用一杆吹火筒鼓起腮使劲地吹，火光像天上的星星一闪一闪的，一会儿，火苗跳动，一片片的火光映照着火塘周围，也映照着我们的脸庞。一个孩子见柴烟熏人，拖起火钳就掏火塘里的柴。我娘连忙抢过火钳：“小孩，过年火塘的火，莫用火钳敲，让它自然烧落，这样的火，才长命百岁。火燃烧时，千万别盘它，人盘穷，火盘熄、叫花子盘得没米吃。”娘边说边架柴，转身时，她还补一句：“烧火要空心，做人要实心啊……”说着说着，火塘上方吊的鼎锅中的水“嗬嗬嗬”地笑了起来，坐在火塘边的我们笑起来，火塘里的火羡慕我们的笑，忍不住，也笑了起来。我们瞧着红彤彤的火，异口同声地说：“火笑，有客来……”真凑巧，说客来，客就来，一个教书的叔叔，嘴衔烟斗，微笑地走进我家屋子，我们左一声“叔叔，坐……”右一声“叔叔，坐……”喊个不停，一句句贴肉的话，不仅温暖了叔叔，同时，也振奋了我们的心灵。这时，我娘连忙取来热水瓶给大家泡起炒米来，一碗碗的炒米，似雪纯白，吃起来，像喝丝瓜汤的舒服。炒米没吃完，娘又把煮在鼎锅中的鸡蛋夹出来，我轻轻地除去蛋壳，白白的、嫩嫩的、圆溜溜的蛋差点照得出人影，我舍不得吃，捧着它，想起了娘每天早上都要给鸡喂食，晚上从山里做工回来即使再晚还要为它们关好门。在品尝中，一个小孩发问：“为什么今晚煮这么多的蛋？”“孩子，今天是过年，蛋是圆的啊，意味大家团团圆圆。”
　　鸡蛋在品，炒米在尝，不知娘从哪找来一个烤架放到火塘里。弯弯的烤架，美味从这里烤出。我娘从水缸里取出泡好的糯米粑，毛巾一擦，上了架。瞧着粑粑，立马想起娘起早贪黑在稻田里的辛苦。粑粑烤熟了，圆圆鼓鼓的，我让娘先吃，娘老是推辞。我们在熟透粑粑的边缘用勺子打开一个小洞，洞内盛点糖，再烤融。一嘴咬下，满嘴的糖，好甜好甜，甜出了爱，甜出了芳香，甜透了整个童年的记忆。
　　粑粑还没吃完，又是烤腊肉了。
　　腊肉不用找，在火塘的上方，挂满了腊肉、腊鸭、腊鸡……熏得滴油。我顺手在肉林中割，我娘站在旁边看，叫我只管割，说越割越有。一片又一片的腊肉，我给割下来，放上烤架，烧出“滋滋”的声音，满屋充满的都是肉香味，让人馋得直流口水，一口下去，外脆内嫩，油水溢出嘴角。吃完，大家相互投递着意犹未尽的眼神，浓郁的腊肉味还留有余香，我们的小脑袋里马上闪出“恭喜发财、红包拿来……”的念头，这时候，我娘连忙从口袋里扯出红包：“今晚守岁，大家通宵不要睡。现在，我给大家发红包，今晚有钱，来年更有钱！”见着红包，一个个小孩高兴得像满田青蛙大叫起来：“我要，我也要……”红包发完，大家又高唱起《美丽的火塘》这首歌：“过年的晚上，迷人的是火塘；跳动的火苗，伴随我们把歌唱；迷人的火塘，照亮咱们的脸庞；迷人的火塘，点燃欢乐的时光……”
　　顿时，红红的火苗呀，映红了岁月；淡淡的柴烟，熏出了喜悦！
　　责任编辑：黄艳秋