《红字》创作的象征与反讽特色

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  摘要 《红字》是美国浪漫主义作家纳撒尼尔·霍桑的代表作之一。作者在小说中大量地运用了象征与讽刺的手法,以红字“A”字将小说中的四个主人公巧妙地结合在一起,对每个人物的心理变化都进行了细致的描写,从而赋予了作品丰富的内涵,提升了作品的艺术魅力,使读者产生无限的遐想。本文着重分析了《红字》在创作中的反讽与象征意义,以便更深层次地理解这部著作。
  关键词:《红字》反讽 象征 红字A 海斯特 亚瑟 齐灵渥斯 珠儿
  长篇小说《红字》是美国著名浪漫主义作家纳撒尼尔·霍桑的代表作品,也是他创作的第一部小说。在这部作品中,霍桑将其深刻的文学思想以及深厚的写作技巧发挥得淋漓尽致。霍桑并不追求故事中细节的真实性,而是关注于人物内心的真实。在他的作品中,大部分都采用了象征的写作手法,他也因此被称为是象征主义大师。在小说《红字》中,霍桑不仅采取了象征的手法,而且充满了讽喻的意蕴,其独树一帜的艺术风格得到了文学界的认可,无论从哪个角度来看,《红字》都可以说是一部经典之作。
  霍桑在小说中还赋予了人物细腻的心理描写,在这种细腻之上又无形地注入了深刻的象征意义,将人物之间的情感表达得准确而且生动。通过对人物以及故事情节的描写,作者深刻地体现了当时社会存在的问题,揭示了宗教与伦理道德对人类精神的胁迫,批判了清教徒的凶残势力与苛虐行为。霍桑虽然将《红字》写成了一个悲剧,不过其象征与反讽的创作手法毫无疑问是对当时社会最严厉的鞭挞。本文着重分析《红字》在创作中的反讽与象征意义,以便更深一层次地理解这部著作。
  一 红字的象征与反讽
  1 红字的象征
  小说中的红字A是故事的核心,作者赋予了这个A字大量的象征意义,并且随着故事的发展而发生着变化。
  红字A在文中是女主人公海斯特的饰物,而这个红色的饰物多次发出光亮,虽然这种描述不可思议,不过却有着深远的意义:爱与反抗,是阴暗的清教徒社会中一束温暖的光芒。A字在英文中是第一个字母,它的出现自然也就代表着开始。而根据基督教的解释,红字A开始是代表“原罪”,因为海斯特与亚瑟之间是存在着强烈的爱情,与伊甸园中的亚当与夏娃的错误相同,不过这种错误并不是令人懊丧的悲剧,而是充满朝气的胜利。海斯特将A字戴在了最明显的胸前,并将它看成是一个珍贵的饰品。可以说,它已经完全浸透了海斯特的心灵,或者是海斯特炽热而又真诚的心灵的外化。
  小说中,被海斯特戴在胸前的A字是“用红布和金丝线刺绣而成的,手工精细巧妙。如此精雕细琢的A字有着丰富的华美意蕴,与海斯特穿的裙子相衬,竟然取得了完美无比的效果,不过却远远超出了当时俭朴的规范”。A字的首次出场,引起了读者的好奇,霍桑为何要将罪恶与耻辱的标志描绘的如此华美呢?并且饱含了对它的赞美。通过故事后面的描写,读者们可以发现,红字A象征着纯洁的人格与反抗精神,以及对社会不公平的挑战,不过这种精神与清教徒的规范相悖,因此也预示了之后主人公与社会不适应的生活。
  在清教徒的文化生活中,红字A不仅是“通奸”的代表,更是耻辱和丑陋的象征。但是在小说中,这个代表“耻辱”的招牌却逐渐变成了美德的标志。直到小说的最后,红色的A字在天空闪耀,更被看成是天使在挥手,这种变化正是体现了一种博大的力量。当海斯特得知她可以将红字A摘掉时,她却拒绝了,她不想因当政者的喜好而摘掉红字。这时的红字A已经同海斯特融为一体。在海斯特再次回到波士顿时,她依然戴着红字A,她不仅为爱而斗争,也为一个新世界而斗争。作者赋予了海斯特强大的进取精神,这时的红字A象征着人类的坚决斗争。
  2 《红字》中的反讽
  小说《红字》在一开始就运用了讽刺的手法,女主人公海斯特·白兰,本性善良、勇敢,富有进取精神,但她却站在示众台上准备接受惩罚。由于犯了通奸罪,她必须要将代表通奸的红色A字戴在身上,并且终身不得摘下。具有讽刺意味的是,与海斯特通奸的男人却是一个宣扬道德的清教徒牧师亚瑟·丁梅斯代尔。霍桑在小说一开始就将反讽的手法运用其中,将两个完全对立的人物结合在了一起,从而向世人揭示了人性中的罪与恶。当女主人公站在示众台后,在神父的严厉教诲下,与她通奸的情人——在众人眼中德隆望尊的牧师丁梅斯代尔,居然一本正经地劝她供出通奸者。如此鲜明的对比,揭示了在当时人们心中至高无上的伦理道德存在的虚伪性。
  海斯特的身上从此多了一个鲜红的A字,她在人们面前进行公开的忏悔,使心灵得到净化,A字是她心中坚定的信念,同时象征着占据她全部内心的亚瑟。无论在哪个时代,爱情都是健康社会所赞美的,不过在当时的清教社会,人性被扭曲,真挚的爱情却遭到了严厉的诅咒。在这里,霍桑为读者们呈现了赞美与诅咒的对比,这也是一个辛辣的讽刺。丁梅斯代尔的内心自始至终都受到隐瞒给他带来的痛苦,而这所有的一切,都是源自他内心的“恶”。特别是在海斯特劝说他带着女儿一起逃走时,丁梅斯代尔还一再的推脱,表明一定要在庆祝上帝选择日的祷文工作结束之后,他仍希望上帝可以拯救他的灵魂。这更深层次地揭露了亚瑟和宗教的伪善,并且对伦理道德给予了尖刻的鞭挞。
  红字A本身代表着通奸,是女主人公形象的所有含义。不过在故事的最后,女主人公严肃认真地为自己创造了重生的机会,得到了人们的尊重,因而“A”又有了一个与世对立的含义,这种转变正是对加尔文教派强制灌输给人们的道德观念的讽刺。
  二 人物的象征与反讽
  在小说《红字》中,四位主人公的象征意义都各不相同,从而有着不同的讽刺意味。
  1 海斯特的反讽与象征意义
  小说《红字》的女主人公海斯特是一名坚强、漂亮而又朴实的女子,她是社会中的弱势群体。但是在小说中,海斯特却勇于同当时清教徒和社会中的黑暗势力进行反抗,将女性顽强的一面表现出来。在小说中,海斯特既是女性尊严的象征,也是顽强与善良的象征。
  在小说中,海斯特以自己柔弱的身躯与强大的内心同黑暗的社会进行抗衡。尽管对方想尽了办法,但是她始终没有供出她的情人、珠儿的父亲,甚至当镇上的当政者们想从她的手中夺走她的女儿珠儿的抚养权时,她也从容面对、意志坚定,海斯特拥有着无限的真理魅力,她以强大的内心捍卫了女性的尊严。   虽然在出狱之后受到世俗的唾弃与鄙视,但是海斯特仍坚持将红字A佩戴在胸前,并不进行任何遮挡。即使心身受辱,海斯特仍从容面对生活中的痛苦,而没有被压垮。她独自一人带着女儿珠儿,凭借优秀的刺绣手艺与社会做着顽强的斗争,历经了七年的孤独生活。此外,海斯特并没有因为世人对她的嘲讽去怨恨任何人,而是热心地给予他人帮助,以德报怨,她不卑不亢地与他人共同相处,送给他人温暖而不求一丝的回报,无形地转变了他人对她的态度。从这一方面来说,海斯特又是顽强与善良的象征。
  在海斯特看来,她与牧师丁梅斯代尔的爱情是真挚的、热烈的、不可侵犯的,所以,她能够为了爱情而飞蛾扑火,并与巨大的社会压力做斗争。这种对爱情的勇敢追求,对社会无形的反抗,正是霍桑采用的人物对环境轻视的反讽创作技巧。海斯特的身上已经找不到让人嘲笑、咒骂的因素,反而都是给人力量,送出温暖的符号。一个被宗教认为是有罪的人,却拥有着多个优点,实际与表面完全相对,是非常明显的“反讽”手法的运用。
  2 牧师丁梅斯代尔的反讽与象征意义
  牧师丁梅斯代尔与海斯特的形象截然相反,他看重自己的荣耀与地位,无法向世人坦白自己与海斯特的爱情。他象征着人性中的懦弱、虚伪与脆弱。虽然与海斯特相爱,但是丁梅斯代尔的信仰和身份,却早已使他与清教事业融为一体。不过,他的内心却充满了忏悔,为了减轻痛苦,他自虐地在自己的胸前刻了一个红字A,这个字是藏于内心的,他并没有勇气去面对一切。在祷告的时候,他总会说一句自己是一个有罪之人,提醒世人,他其实是一个让人不可思议的卑劣小人。德高望重的他对世人传教,在他们的心中就像是一个圣者,而他自责的宣告却让人更加认可,认为他是一个最虔诚的清教徒。亚瑟是想通过这样的宣告来减轻他的负罪感,可是事实却与理想总是相关甚远。亚瑟最终还是走向了真诚,在经过一次充满激情的布道之后,他毅然决然地走向了刑台,将胸前的鲜红的A字呈现在世俗面前,以肉体的死亡取得了灵魂的解救。
  亚瑟是小说中最具讽刺性与矛盾性的人物,他将善良与罪恶的对立形象地演绎于一体。他的生活中存在着爱情与宗教的冲突。他是人们心中的“圣者”,但是也是一个虚伪、怯弱的代表。亚瑟作为牧师,本应以身作则,可是他却以身试法,并且不敢坦白自己的错误。他表面完美,而实则是一个最大的恶人,这就是亚瑟这个形象本身所具有的最大的反讽意义。
  3 齐灵渥斯的反讽与象征意义
  在小说中,齐灵渥斯是一个知识分子形象,但是他却象征着真正的罪人。齐灵渥斯假意与亚瑟友好,当他发现亚瑟就是与海斯特私通的情人时,他并没有与亚瑟翻脸,而是在思想上无形地折磨亚瑟。当亚瑟想要向世人坦白自己的罪行时,齐灵渥斯对其进行阻止;当亚瑟受到海斯特的感化走向刑台失去生命后,齐灵渥斯也失去了仇恨赋予他的力量,走向了枯竭。他不懂得爱情,不会因自己冷落了妻子而自责。从整个故事来看,齐灵渥斯是一个幸福家庭的破坏者,是一个真正的罪人,是邪恶的象征。
  从齐灵渥斯的知识分子形象来看,他也被完全否定,他不仅长相丑陋,而且心灵也被扭曲。他拥有精湛的医术与超凡的智慧,本应该济世救人,挽救世俗的生命,而他却有着一颗如魔鬼般的邪恶心灵,将亚瑟一点一点地折磨致死,这就是齐灵渥斯这个形象所体现的最大的反讽。
  4 珠儿的反讽与象征意义
  作为海斯特与丁梅斯代尔的女儿,珠儿可以说是一个罪恶的果实,而作者却赋予这个形象灿烂的阳光。珠儿有着活泼而又野性的性格,犹如花儿、小鸟般的快乐,在小说中象征着希望与朝气。
  在小说中,珠儿有着美丽的外表与纯洁的心灵,她就像一个人间天使。幼小的珠儿能够体会到世人对她们的不公平,她勇敢地同这种行为斗争。她的这种力量,象征着对阴暗社会的反抗。对于海斯特来说,珠儿不仅为她带来了欢乐,也带来了痛楚,因为珠儿也是一个真实的红字。珠儿对红字有着异乎寻常的喜爱,从而体现了两者的极为相似的象征——爱情的结晶、幸福的未来。
  珠儿是罪恶的果实,罪恶应该是丑陋的,但是霍桑却反讽地赋予了她美丽的外表与纯洁的心灵;罪恶应该受到世人的唾弃,而珠儿却反讽地得到了世俗的喜爱。作者对珠儿美好的描写,正是在与清教社会的对立,从反面证明了海斯特与丁梅斯代尔的行为是人性中对追求爱情的纯洁与高尚。
  三 小结
  小说《红字》大量地运用了象征与反讽的写作手法,精湛的创作技巧与特色使小说的艺术效果得到了升华。这部小说不仅让霍桑一举成名,更成为了19世纪美国最伟大的象征主义小说。
  参考文献:
  [1] 崔蓉蓉:《霍桑作品中的象征意义研究——〈红字〉中字母A的象征意义》,《现代商贸工业》,2009年第18期。
  [2] 丁岩堂:《〈红字〉中对人名及红色象征意象解读》,《佳木斯学院学报》,2009年第2期。
  [3] 宋艳红:《从女性主义翻译理论看〈红字〉中海丝特形象的传译》,上海外国语大学硕士论文,2009年。
  [4] 苏欲晓:《罪与救赎:霍桑〈红字〉的基督教伦理解读》,《外国文学研究》,2007年第4期。
  (袁家兰,承德石油高等专科学校讲师)
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