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六年多来，在嫂子因伤害他人致死被判无期徒刑以后，一名普通警察独自担负起赡养父母和照顾侄儿的重任。为了让嫂子有一种精神支撑，他忍受着骨肉分离的创痛，竭力编造着一个泣血的善良谎言……
1.母爱的天性使嫂子在一念之差间沦为杀人凶手，凶器上的“警上匕首”四个字又差点让民警单家兴卷入一场是非之中
嫂子出事的那天，湖南省石门县公安局民警单家兴正在金鸡岭大山上对一起抢劫案进行调查取证。村支书接到县公安局的电话后找到单家兴，通知他紧急下山。单家兴不知道究竟发生了什么事情，警察的职业使他不能对来自上峰的命令问一句为什么。
关于嫂子杀人的前后经过，单家兴在事情过去了十多天后才从一位现场目击者口中了解清楚。在湖南省石门县望月坪乡，单家兴的哥哥与嫂子把庄稼人一年的希望全寄托在自家5亩蜜橘上。1996年重阳节那天，村里来了一位收橘子的外地老板。哥哥和嫂子决定把橘子卖掉一部分。老板自己也到橘园里看过了，大果小果一起统价为每市斤3角。哥哥嫂子对这样的价格并不是十分满意，但老板说1分钱也不加，他俩只好认了。
上午10点多钟，哥嫂摘下了1000多斤橘子，用板车往村部的收购点拉。外地老板的车上已经装得差不多了，可车身周围装得满满的筐筐担担还有不少，远远近近的橘农也正源源不断地往这边运送。货多了，老板便开始挑精捡肥。当单家兴的哥嫂要求老板验货过秤的时候，老板却断然拒绝收货，理由是这果子太小了。在这样的场合，老实巴交的哥哥单家贵从来都说不上什么，嫂子谷元珍只好出面交涉：“你先不是到园子里看过吗？怎么到这时候突然提出大小问题？”外地老板一摊双手：“我什么时候与你有过约定？合同呢？”山里人信守的是一诺千金。此刻，谷元珍手里真的没捏着人家半个字的凭据。在生意人精明的进攻面前，她一个妇道人家已没有任何退守之地。她只要求老板把她的橘子收下，万不得已的话，价格在3角的基础上降一点也行。这1000多斤橘子已经采下来了。贱卖出去随便换几个钱总比烂掉的好啊！可外地老板根本就不再理她，只管扭过身去称人家的橘子。
什么事都得讲个理儿。可谷元珍明知道自己有一肚子的理却说不过人家，求人家又碰了个冷脸。于是，她只好来横的了。她开始与外地老板扭秤。老板如果不答应收她的橘子，他的生意就不能再做下去。事情之所以发展成后来的悲剧，是因为谷元珍5岁的儿子单立搅了进去。担心母亲受到欺负的幼儿勇敢地冲上去抱住了外地老板的右腿，并张口咬人。老板甩手一个耳光，并抬腿将单立踹出去一米多远。母爱的天性使谷元珍完全丧失了理智，她奔向丈夫身边，随手掏出一个什么物件向外地老板扑去。等老板反应过来时，一把锋利的匕首已经深深地扎进他的肺部。平时连杀鸡也不敢看的谷元珍这回却准确无误地刺中对方肺部动脉，让一个鲜活的生命一刀致命。
这是一个弱者在理智失控的情况下无意制造的悲剧！
局领导之所以把正在办案的单家兴叫下山，是担心他知道什么信息后不能理智地对待这件事情，将自己毫无意义地搭进去。单家兴中师毕业后改行从警才两年时间，一名年轻刑警的前程不能因为自己的一时冲动而毁掉！
单家兴下山后只能做那些领导临时安排给他的工作。作为刑警他知道对嫂子的案情只得回避。哪怕是一个无意识的行为都会授人以柄，违反法律的规定。
然而，麻烦还是找到他身上来了。
侦查案卷移送到检察机关没多久，单家兴突然被检察院找去问话。问话的重点围绕谷元珍的作案凶器展开，检察官要求单家兴对那把“警用匕首”的来历作出解释。这可把他难住了，因为单家兴的确不知道嫂子用作杀人的凶器从何而来。而他在这个问题上的一无所知又进一步加深了检察官们的怀疑。因此，单家兴只好暂时被隔离起来，只有等检察机关查清了“警用匕首”的来历，他才能重新获得自由。
检察机关对单家兴采取这样的措施是必要的，也是有原因的。留在作案现场的凶器上明白无误地写着“警用匕首”四个字，死者家属随后也知道了谷元珍有一个婆家兄弟在公安局干警察，那么，这起杀人案就多多少少与单家兴有了一点联系。一个有钱的老板异地被杀以后，家属本来就对当地公安机关执法的公正性表示怀疑，现在凶手居然在公安局还沾着亲戚，你叫人家怎么想呢？于是，死者家属强烈要求严惩凶手并挖出幕后“帮凶”的信访，雪片似地飞向有关领导与机关。接到一封封领导批示的信访件的同时，细心的检察官们也对那把“警用匕首”产生了兴趣。警察配备的匕首只能用来对付犯罪，怎么能变成作案凶器呢？检察官有责任维护法律的严肃与公正，给受害者家属一个明确的说法。所以，他们在未给任何人打招呼的情况下，秘密传唤了单家兴。
事情弄清楚其实很容易。公安局从没有给警察配过什么匕首。单家兴做篾匠的哥哥单家贵曾在一个地摊上买下了那把“警用匕首”并一直带在身边作防身之用，就是那上面的四个字差点让单家兴卷入一场是非之中。
2.嫂子曾经不仅以一人女人的全部付出撑起了大山里那个摇摇欲坠的门户，而且让单家兴圆了自己的警察梦
在望月坪老家，单家兴的家庭像绝大多数山里农家一样曾经贫困过。操劳了大半生的父母累出一身病来，再也干不了重体力活了。两个姐姐出嫁后，只读了小学二年级的哥哥一人挑起了全家的重担。哥哥单家贵14岁拜了当地一位出色的篾匠师傅学手艺，两年后出师单干。他是在出门做篾匠活儿的过程中赢得嫂子的芳心的。眼光远、心气高的嫂子看中了哥哥的手艺和人品，她没有向哥哥索要七七八八的聘礼，而是用尽心思让父母把自己热热闹闹嫁到了单家。
单家在村人心目中地位的突然变化，缘于嫂子过门后做出的第一件事情。村里谁都惹不起的“黑疤子”有一丘田在单家屋门口，中稻成熟后，“黑疤子”不打招呼悄悄地在田边撒上涂了药的玉米。天快黑的时候，嫂子把一笼鸡放出来透透气，结果一下毒死四只。“黑疤子”还霸蛮捉去了两只活鸡。
远近的人都知道，“黑疤子”是惹不起的恶人。这事如落在别人身上就只好忍气吞声，就是落在以前的单家也不会有什么结果。谷元珍偏就不信那个邪。她硬是拉上单家贵将“黑疤子”田里的谷割了两大捆回去放在堂屋内，并放出口信让“黑疤子”上门理论。
“黑疤子”第一次面对村里敢于与他论理的新媳妇，心里还有些吃不准，因为在“黑疤子”面前，一个女人与老实巴交的单家贵加在一起，固然没有半点狠气，但这女人既然敢于出手，会不会有什么靠山？因此，他不敢贸然行事，只好端着个虚架子上门“问罪”。没等他开口，谷元珍果然抢先敲他说：“‘黑疤子’你不是喜欢打架吗？我娘家三个哥哥都坐过牢，一天不打人手就发痒，我约个日子你们比试比试？”“黑疤子”的神气顿时压下去大半。谷元珍趁热说：“你如果再不吭声乱丢药籽儿毒我家的鸡，我就让娘家兄弟干脆给你把这田里的谷全收了。”“黑疤子”就这样让谷元珍收拾服帖了。左邻右舍当然不相信谷元珍有三个坐过牢的兄弟，但他们从此看高了这个女人。
让单家兴对嫂子真正刮目相看的是当他在面临人生道路选择的关键时刻，嫂子所表现出来的那种深明大义和执著无私。1994年7月，单家兴从一所师范学校毕业后，有一个改行当警察的机遇，可教委那边坚持要收5000元钱才肯放人。对当时的单家兴来说，5000元钱已经是一个天文数字了。眼看最后的日子已经到期，单家兴拼拼凑凑还差500元。哥哥单家贵都有些打退堂鼓了，他甚至对忙里忙外给家兴弄钱的妻子说：“实在不成就让家兴教书去，往后兄弟要分开，各人的日子各人过。”嫂子当时就指责家贵：“你这目光短到哪儿去了！兄弟出息了，我们单家都有面子，你这当哥的脸上也光彩些。况且，家兴立志要当警察，我们应该鼓励支持他才对。”
嫂子从不开口求人的。这回为了成全单家兴的选择，她不得不打电话求别乡一个当村信用站会计的老同学帮忙。老同学的家在25公里远的大山中，约定后，嫂子和家兴每人借了一辆自行车骑去。第一次上门求人家帮忙，加上好多年未曾见面，嫂子说不能空着手去，而且礼薄了也拿不出手。她便花20元钱买了见面礼。
同学的招待甚是热情，只是一提到借钱的事情，老同学就为难了。老同学说她一个小小村信用站会计的权力太小，借100元、200元还差不多，借500元要乡里的主任批。再说这钱借到外乡去，再少的钱她也做不了主。嫂子说了许多好话，效果不大。看看指望不上了，她便拉家兴回家。同学家的饭差不多熟了，嫂子坚持要走，她说要趁早赶路。家兴看得出来，嫂子是怄气了，吃不下去。她第一次当着家兴的面丢了面子，她在同学面前输掉了自己的尊严。
第一次骑车跑那么远的山路，人累坏了。加上事情没有办好，嫂子的心情很糟糕。哥哥家贵安慰她说：“你已经尽力了，对得住自己的良心，兄弟的事如果没有办成，他也不会怨我们。”倔性子的嫂子却说：“我不能就这么死了这条心。只差500元就把人难住了，人家会说我们没志气。我相信天无绝人之路，走！”
那天深夜12点多钟，嫂子拉着丈夫家贵走完30多华里山路终于敲开了娘家亲大哥的门。大哥已经知道了单家兴改行缺钱的事，当嫂子开口向他借钱的时候，哥哥为难地说：“妹子，我也不想瞒你，我手头是有800多元钱，那是我准备用来买耕牛的。我借给了你，可就得耽误庄稼人一年的阳春。”嫂子坚持说：“哥，不到万不得已，我是舍不下面子求到娘家亲人的。你想想，耕牛这次没买成下次还可以买到，可我婆家兄弟一辈子的事儿成与不成就在这一刻，这一关过不去，再就没戏了。今天这钱如不借给我，我也说句赌气的话，妹子再不认你这个哥。”要强的嫂子几乎就用这种逼借的方式硬是从哥哥那里借回了500元钱。鸡叫三遍的时候，她才与丈夫一道赶回家中。
这一天，单家兴揣着嫂子为他多方奔走凑齐的5000元钱交给教委，然后正式到公安局报到上班，成了一名光荣的警察。从此，在单家兴的心里，报答嫂子已成了一个重要的生命情结。因为他知道如果没有嫂子，他这辈子当警察的愿望只能是一场梦。可是，当嫂子如今作为一名涉嫌犯罪的人被关进监狱的时候，他却不能去看她，或送一句问候的话。他与嫂子的见面是在五个月后的公审公判大会上。嫂子被宣布判处无期徒刑。当时，单家兴作为一名执行安全保卫任务的刑警被定位在会场的一角。他后来只能目睹载着嫂子的那辆囚车在视线里渐渐远去……
3.尽客有着泰山压顶的重负，但单家兴认为他永远也还不完自己欠下嫂子的那份情。
嫂子被判刑以后，家里的半边天塌了。打击最大的首先是哥哥单家贵。侄儿单立马上要上学读书了，花钱的日子指日可待。家贵本来要出门做手艺，家中还有一些欠账没有还清，可现在让那些田地捆住了手脚，根本就抽不出时间出门。
单家兴的状况也不是太好。中师毕业的爱人原来在一所山区小学里教书，为了调进城郊，夫妻俩近一些，他跑来跑去的花了不少钱。账上已经没有积蓄，买房子的事还没有着落。局里给单身民警本来只安排一个套间，但鉴于单家兴的特殊情况，特别将大门旁边的三间小平房分给了单家兴。这房子虽大一些但热天里不透风，雨天里不防潮。单家兴只好把走廊用木板隔离出厨房，一家子将就着打发四季风雨……
为了减轻哥哥的负担，家兴与妻子商量后，决定把父母接到身边赡养。接父母进城的那天，哥哥家贵的神情很是落魄。他既为自己没有尽到一个兄长赡养老人的义务而羞愧，又为家庭的前途感到渺茫。家兴看出了哥哥的心思，把哥哥叫到一边劝他说：“嫂子不是故意杀人，她犯下的不是死罪。她肯定会好好改造争取减刑后早点回来的。你一定要挺住，等她回来，这个家不能散。”
1999年下半年，单家兴干脆将侄儿单立接进县城跟妻子读书。单家兴的妻子给了单立母爱的补偿。学习上的事自不必说，单立在班上的成绩一直数一数二。生活上照顾得更是周到。衣服脏了要洗，该换季了要换季。家兴两口子宁肯自己节俭一些，侄儿的吃、穿万不能比别的孩子少。前年暑天里，单立在一次倒洗澡水时，不小心弄翻了锅子，让开水烫了手脚。大热的天，感染又快，只能天天躺在医院内打吊针。妻子有课抽不出身，单家兴只好自己请假，白天把办公室（他这时候已调到局办公室当了副主任）的事安排一下后去医院护理侄儿，晚上妻子换下后再加夜班干属于自己的那份工作。单家兴每次带侄儿探监时都反复叮嘱不让单立把自己烫伤的事告诉妈妈。他不想让服刑的嫂子知道任何不幸的消息。
由于嫂子坐牢，单家兴和侄儿单立有时候也难免受到无可奈何的伤害。去年9月4日，单立因为班上有同学笑他坐牢的妈妈，他不服气便跟人家打了架，把人家打出了鼻血，家长后来知道单立的亲叔叔在公安局，就专门到局里找到单家兴。作为警察的单家兴除了给人家赔礼道歉外，只有拿出支付人家药费的份儿。那天放学后，单立因为担心自己闯祸不敢回家，一个人背着书包跑到汽车东站，准备坐车回山里老家。单家兴见孩子没有及时回来，发动同事开着车在满县城找，后来，是他自己在东站找到了正在伤心哭泣的单立。他当时没有批评单立，他知道孩子太小，不完全是他的错，单立的过错里有太多的成人因素。
单家兴夫妇第一次到监狱看望嫂子是1997年春天。那天，当嫂子从家兴手里接过大包小包的营养品后，她说：“家兴，你差点跟着我受了连累，现在又跑这么远的路来看我，就不怕人家找茬子？你一个当警察的，怎么能随便到这儿来呢？往后，我要是知道你来看我，我就不见。”单家兴明白嫂子的一番苦心，她是担心自己会影响兄弟的前途。单家兴告诉嫂子：“你不要太自卑，你在别人眼里是罪人，但在我们单家是好媳妇、好嫂子。法律不会伤害无辜，我也永远会记住你的恩情。”以后，他不仅没有停止探监的步伐，而且每年寒、暑假，单家兴都要带上单立去劳改农场看望他的母亲。单立的学习成绩很好，身体也长得棒，妈妈由衷的高兴。妈妈与儿子拉勾，母子俩都努力。儿子决心用最好的成绩向妈妈汇报，妈妈也表示要争取减刑早点回家与家人团聚。每一次探监，家兴带给嫂子的都是鼓舞和动力，都有充满希望的光芒。
在这种亲情关怀下，嫂子不仅没有沉沦下去，反而用非常出色的表现赢得了监狱领导的好评。她已先后两次获得减刑，现在仅有刑期12年零8个月。
4.为了嫂子心中的那盏灯永不熄灭，单家兴忍受着手足离别的创痛竭力编造着一个泣血的善良谎言
哥哥单家贵是在2001年4月打工时不幸身亡的。
哥哥一个人在家百无聊赖，他提出将田地包给人家后到广东打工挣钱，单家兴也同意了 。不幸的事情发生得太早了。哥哥在一家砖厂只干了两个多月就出了意外。那天，单家贵正在卸砖坯时，头顶上一个正在拆砖机的小伙子不小心将拆掉的零件弄掉下来，不偏不斜正好在单家贵头上砸了个血窟窿。哥哥就这么走了。后来砖厂的包工头卖掉所有的家当发了工人的工资，剩下了3万多元钱全赔给了单家贵。
单家兴以一个兄弟的全部责任将哥哥的骨灰盒和赔款领了回来。骨灰盒暂时放在望月坪老家，他要等嫂子刑满出狱后给她说明真相然后下葬。这笔存款，他每个月在侄儿单立的户头下存进去500或800元。他没有把哥哥死难的消息告诉嫂子，他只说哥哥在广东打工每月寄了钱回来，并出示存款的凭据让嫂子看。
哥哥几乎没读过书，他不给嫂子写信自然是情理中的事情。但长时间不去农场看她，嫂子便起了疑心。2001年寒假，单家兴领着侄儿去看望嫂子时，嫂子说，家贵抛弃她可以，但只要单家不嫌弃，她就永远是单家的媳妇。她出狱后要用双手挣钱，在田里打一万块土砖在老家新修房子，把儿子带着过日子。
“嫂子，你千万莫怪想。哥哥能有你已经是他的福分，他既不会背叛你，也不会抛开你。他正在吃苦打工挣钱。像他这么大年纪的人，在外面找个工作不容易。老板很信任他，厂里的纪律很严，他请不了假。他专门托我们来看你，你要理解他。”说这话的时候，单家兴的心里其实在泣血，但嫂子的表情仍将信将疑。
这样的谎言能维持多久呢？单家兴越来越怕去农场看望嫂子了，但不去是不行的。每一次，他都要绞尽脑汁为自己的“谎言”增补新的更有说服力的内容，但每一次的说服都显得那么苍白无力。他真不知道怎么办才好。他企盼着嫂子能早日回家，但又怕嫂子早日回家…… ■
编者按 一名普通的妇道人家在精明的生意人面前无路可退，母爱的天性又使她热血奔涌，丧失理智。谷元珍该如何面对毫无诚信的老板？民警身份的单家兴能到狱中关心和探视自己的犯罪嫂子吗？欢迎广大读者来稿参与讨论。
发稿编辑/陆海光
1.母爱的天性使嫂子在一念之差间沦为杀人凶手，凶器上的“警上匕首”四个字又差点让民警单家兴卷入一场是非之中
嫂子出事的那天，湖南省石门县公安局民警单家兴正在金鸡岭大山上对一起抢劫案进行调查取证。村支书接到县公安局的电话后找到单家兴，通知他紧急下山。单家兴不知道究竟发生了什么事情，警察的职业使他不能对来自上峰的命令问一句为什么。
关于嫂子杀人的前后经过，单家兴在事情过去了十多天后才从一位现场目击者口中了解清楚。在湖南省石门县望月坪乡，单家兴的哥哥与嫂子把庄稼人一年的希望全寄托在自家5亩蜜橘上。1996年重阳节那天，村里来了一位收橘子的外地老板。哥哥和嫂子决定把橘子卖掉一部分。老板自己也到橘园里看过了，大果小果一起统价为每市斤3角。哥哥嫂子对这样的价格并不是十分满意，但老板说1分钱也不加，他俩只好认了。
上午10点多钟，哥嫂摘下了1000多斤橘子，用板车往村部的收购点拉。外地老板的车上已经装得差不多了，可车身周围装得满满的筐筐担担还有不少，远远近近的橘农也正源源不断地往这边运送。货多了，老板便开始挑精捡肥。当单家兴的哥嫂要求老板验货过秤的时候，老板却断然拒绝收货，理由是这果子太小了。在这样的场合，老实巴交的哥哥单家贵从来都说不上什么，嫂子谷元珍只好出面交涉：“你先不是到园子里看过吗？怎么到这时候突然提出大小问题？”外地老板一摊双手：“我什么时候与你有过约定？合同呢？”山里人信守的是一诺千金。此刻，谷元珍手里真的没捏着人家半个字的凭据。在生意人精明的进攻面前，她一个妇道人家已没有任何退守之地。她只要求老板把她的橘子收下，万不得已的话，价格在3角的基础上降一点也行。这1000多斤橘子已经采下来了。贱卖出去随便换几个钱总比烂掉的好啊！可外地老板根本就不再理她，只管扭过身去称人家的橘子。
什么事都得讲个理儿。可谷元珍明知道自己有一肚子的理却说不过人家，求人家又碰了个冷脸。于是，她只好来横的了。她开始与外地老板扭秤。老板如果不答应收她的橘子，他的生意就不能再做下去。事情之所以发展成后来的悲剧，是因为谷元珍5岁的儿子单立搅了进去。担心母亲受到欺负的幼儿勇敢地冲上去抱住了外地老板的右腿，并张口咬人。老板甩手一个耳光，并抬腿将单立踹出去一米多远。母爱的天性使谷元珍完全丧失了理智，她奔向丈夫身边，随手掏出一个什么物件向外地老板扑去。等老板反应过来时，一把锋利的匕首已经深深地扎进他的肺部。平时连杀鸡也不敢看的谷元珍这回却准确无误地刺中对方肺部动脉，让一个鲜活的生命一刀致命。
这是一个弱者在理智失控的情况下无意制造的悲剧！
局领导之所以把正在办案的单家兴叫下山，是担心他知道什么信息后不能理智地对待这件事情，将自己毫无意义地搭进去。单家兴中师毕业后改行从警才两年时间，一名年轻刑警的前程不能因为自己的一时冲动而毁掉！
单家兴下山后只能做那些领导临时安排给他的工作。作为刑警他知道对嫂子的案情只得回避。哪怕是一个无意识的行为都会授人以柄，违反法律的规定。
然而，麻烦还是找到他身上来了。
侦查案卷移送到检察机关没多久，单家兴突然被检察院找去问话。问话的重点围绕谷元珍的作案凶器展开，检察官要求单家兴对那把“警用匕首”的来历作出解释。这可把他难住了，因为单家兴的确不知道嫂子用作杀人的凶器从何而来。而他在这个问题上的一无所知又进一步加深了检察官们的怀疑。因此，单家兴只好暂时被隔离起来，只有等检察机关查清了“警用匕首”的来历，他才能重新获得自由。
检察机关对单家兴采取这样的措施是必要的，也是有原因的。留在作案现场的凶器上明白无误地写着“警用匕首”四个字，死者家属随后也知道了谷元珍有一个婆家兄弟在公安局干警察，那么，这起杀人案就多多少少与单家兴有了一点联系。一个有钱的老板异地被杀以后，家属本来就对当地公安机关执法的公正性表示怀疑，现在凶手居然在公安局还沾着亲戚，你叫人家怎么想呢？于是，死者家属强烈要求严惩凶手并挖出幕后“帮凶”的信访，雪片似地飞向有关领导与机关。接到一封封领导批示的信访件的同时，细心的检察官们也对那把“警用匕首”产生了兴趣。警察配备的匕首只能用来对付犯罪，怎么能变成作案凶器呢？检察官有责任维护法律的严肃与公正，给受害者家属一个明确的说法。所以，他们在未给任何人打招呼的情况下，秘密传唤了单家兴。
事情弄清楚其实很容易。公安局从没有给警察配过什么匕首。单家兴做篾匠的哥哥单家贵曾在一个地摊上买下了那把“警用匕首”并一直带在身边作防身之用，就是那上面的四个字差点让单家兴卷入一场是非之中。
2.嫂子曾经不仅以一人女人的全部付出撑起了大山里那个摇摇欲坠的门户，而且让单家兴圆了自己的警察梦
在望月坪老家，单家兴的家庭像绝大多数山里农家一样曾经贫困过。操劳了大半生的父母累出一身病来，再也干不了重体力活了。两个姐姐出嫁后，只读了小学二年级的哥哥一人挑起了全家的重担。哥哥单家贵14岁拜了当地一位出色的篾匠师傅学手艺，两年后出师单干。他是在出门做篾匠活儿的过程中赢得嫂子的芳心的。眼光远、心气高的嫂子看中了哥哥的手艺和人品，她没有向哥哥索要七七八八的聘礼，而是用尽心思让父母把自己热热闹闹嫁到了单家。
单家在村人心目中地位的突然变化，缘于嫂子过门后做出的第一件事情。村里谁都惹不起的“黑疤子”有一丘田在单家屋门口，中稻成熟后，“黑疤子”不打招呼悄悄地在田边撒上涂了药的玉米。天快黑的时候，嫂子把一笼鸡放出来透透气，结果一下毒死四只。“黑疤子”还霸蛮捉去了两只活鸡。
远近的人都知道，“黑疤子”是惹不起的恶人。这事如落在别人身上就只好忍气吞声，就是落在以前的单家也不会有什么结果。谷元珍偏就不信那个邪。她硬是拉上单家贵将“黑疤子”田里的谷割了两大捆回去放在堂屋内，并放出口信让“黑疤子”上门理论。
“黑疤子”第一次面对村里敢于与他论理的新媳妇，心里还有些吃不准，因为在“黑疤子”面前，一个女人与老实巴交的单家贵加在一起，固然没有半点狠气，但这女人既然敢于出手，会不会有什么靠山？因此，他不敢贸然行事，只好端着个虚架子上门“问罪”。没等他开口，谷元珍果然抢先敲他说：“‘黑疤子’你不是喜欢打架吗？我娘家三个哥哥都坐过牢，一天不打人手就发痒，我约个日子你们比试比试？”“黑疤子”的神气顿时压下去大半。谷元珍趁热说：“你如果再不吭声乱丢药籽儿毒我家的鸡，我就让娘家兄弟干脆给你把这田里的谷全收了。”“黑疤子”就这样让谷元珍收拾服帖了。左邻右舍当然不相信谷元珍有三个坐过牢的兄弟，但他们从此看高了这个女人。
让单家兴对嫂子真正刮目相看的是当他在面临人生道路选择的关键时刻，嫂子所表现出来的那种深明大义和执著无私。1994年7月，单家兴从一所师范学校毕业后，有一个改行当警察的机遇，可教委那边坚持要收5000元钱才肯放人。对当时的单家兴来说，5000元钱已经是一个天文数字了。眼看最后的日子已经到期，单家兴拼拼凑凑还差500元。哥哥单家贵都有些打退堂鼓了，他甚至对忙里忙外给家兴弄钱的妻子说：“实在不成就让家兴教书去，往后兄弟要分开，各人的日子各人过。”嫂子当时就指责家贵：“你这目光短到哪儿去了！兄弟出息了，我们单家都有面子，你这当哥的脸上也光彩些。况且，家兴立志要当警察，我们应该鼓励支持他才对。”
嫂子从不开口求人的。这回为了成全单家兴的选择，她不得不打电话求别乡一个当村信用站会计的老同学帮忙。老同学的家在25公里远的大山中，约定后，嫂子和家兴每人借了一辆自行车骑去。第一次上门求人家帮忙，加上好多年未曾见面，嫂子说不能空着手去，而且礼薄了也拿不出手。她便花20元钱买了见面礼。
同学的招待甚是热情，只是一提到借钱的事情，老同学就为难了。老同学说她一个小小村信用站会计的权力太小，借100元、200元还差不多，借500元要乡里的主任批。再说这钱借到外乡去，再少的钱她也做不了主。嫂子说了许多好话，效果不大。看看指望不上了，她便拉家兴回家。同学家的饭差不多熟了，嫂子坚持要走，她说要趁早赶路。家兴看得出来，嫂子是怄气了，吃不下去。她第一次当着家兴的面丢了面子，她在同学面前输掉了自己的尊严。
第一次骑车跑那么远的山路，人累坏了。加上事情没有办好，嫂子的心情很糟糕。哥哥家贵安慰她说：“你已经尽力了，对得住自己的良心，兄弟的事如果没有办成，他也不会怨我们。”倔性子的嫂子却说：“我不能就这么死了这条心。只差500元就把人难住了，人家会说我们没志气。我相信天无绝人之路，走！”
那天深夜12点多钟，嫂子拉着丈夫家贵走完30多华里山路终于敲开了娘家亲大哥的门。大哥已经知道了单家兴改行缺钱的事，当嫂子开口向他借钱的时候，哥哥为难地说：“妹子，我也不想瞒你，我手头是有800多元钱，那是我准备用来买耕牛的。我借给了你，可就得耽误庄稼人一年的阳春。”嫂子坚持说：“哥，不到万不得已，我是舍不下面子求到娘家亲人的。你想想，耕牛这次没买成下次还可以买到，可我婆家兄弟一辈子的事儿成与不成就在这一刻，这一关过不去，再就没戏了。今天这钱如不借给我，我也说句赌气的话，妹子再不认你这个哥。”要强的嫂子几乎就用这种逼借的方式硬是从哥哥那里借回了500元钱。鸡叫三遍的时候，她才与丈夫一道赶回家中。
这一天，单家兴揣着嫂子为他多方奔走凑齐的5000元钱交给教委，然后正式到公安局报到上班，成了一名光荣的警察。从此，在单家兴的心里，报答嫂子已成了一个重要的生命情结。因为他知道如果没有嫂子，他这辈子当警察的愿望只能是一场梦。可是，当嫂子如今作为一名涉嫌犯罪的人被关进监狱的时候，他却不能去看她，或送一句问候的话。他与嫂子的见面是在五个月后的公审公判大会上。嫂子被宣布判处无期徒刑。当时，单家兴作为一名执行安全保卫任务的刑警被定位在会场的一角。他后来只能目睹载着嫂子的那辆囚车在视线里渐渐远去……
3.尽客有着泰山压顶的重负，但单家兴认为他永远也还不完自己欠下嫂子的那份情。
嫂子被判刑以后，家里的半边天塌了。打击最大的首先是哥哥单家贵。侄儿单立马上要上学读书了，花钱的日子指日可待。家贵本来要出门做手艺，家中还有一些欠账没有还清，可现在让那些田地捆住了手脚，根本就抽不出时间出门。
单家兴的状况也不是太好。中师毕业的爱人原来在一所山区小学里教书，为了调进城郊，夫妻俩近一些，他跑来跑去的花了不少钱。账上已经没有积蓄，买房子的事还没有着落。局里给单身民警本来只安排一个套间，但鉴于单家兴的特殊情况，特别将大门旁边的三间小平房分给了单家兴。这房子虽大一些但热天里不透风，雨天里不防潮。单家兴只好把走廊用木板隔离出厨房，一家子将就着打发四季风雨……
为了减轻哥哥的负担，家兴与妻子商量后，决定把父母接到身边赡养。接父母进城的那天，哥哥家贵的神情很是落魄。他既为自己没有尽到一个兄长赡养老人的义务而羞愧，又为家庭的前途感到渺茫。家兴看出了哥哥的心思，把哥哥叫到一边劝他说：“嫂子不是故意杀人，她犯下的不是死罪。她肯定会好好改造争取减刑后早点回来的。你一定要挺住，等她回来，这个家不能散。”
1999年下半年，单家兴干脆将侄儿单立接进县城跟妻子读书。单家兴的妻子给了单立母爱的补偿。学习上的事自不必说，单立在班上的成绩一直数一数二。生活上照顾得更是周到。衣服脏了要洗，该换季了要换季。家兴两口子宁肯自己节俭一些，侄儿的吃、穿万不能比别的孩子少。前年暑天里，单立在一次倒洗澡水时，不小心弄翻了锅子，让开水烫了手脚。大热的天，感染又快，只能天天躺在医院内打吊针。妻子有课抽不出身，单家兴只好自己请假，白天把办公室（他这时候已调到局办公室当了副主任）的事安排一下后去医院护理侄儿，晚上妻子换下后再加夜班干属于自己的那份工作。单家兴每次带侄儿探监时都反复叮嘱不让单立把自己烫伤的事告诉妈妈。他不想让服刑的嫂子知道任何不幸的消息。
由于嫂子坐牢，单家兴和侄儿单立有时候也难免受到无可奈何的伤害。去年9月4日，单立因为班上有同学笑他坐牢的妈妈，他不服气便跟人家打了架，把人家打出了鼻血，家长后来知道单立的亲叔叔在公安局，就专门到局里找到单家兴。作为警察的单家兴除了给人家赔礼道歉外，只有拿出支付人家药费的份儿。那天放学后，单立因为担心自己闯祸不敢回家，一个人背着书包跑到汽车东站，准备坐车回山里老家。单家兴见孩子没有及时回来，发动同事开着车在满县城找，后来，是他自己在东站找到了正在伤心哭泣的单立。他当时没有批评单立，他知道孩子太小，不完全是他的错，单立的过错里有太多的成人因素。
单家兴夫妇第一次到监狱看望嫂子是1997年春天。那天，当嫂子从家兴手里接过大包小包的营养品后，她说：“家兴，你差点跟着我受了连累，现在又跑这么远的路来看我，就不怕人家找茬子？你一个当警察的，怎么能随便到这儿来呢？往后，我要是知道你来看我，我就不见。”单家兴明白嫂子的一番苦心，她是担心自己会影响兄弟的前途。单家兴告诉嫂子：“你不要太自卑，你在别人眼里是罪人，但在我们单家是好媳妇、好嫂子。法律不会伤害无辜，我也永远会记住你的恩情。”以后，他不仅没有停止探监的步伐，而且每年寒、暑假，单家兴都要带上单立去劳改农场看望他的母亲。单立的学习成绩很好，身体也长得棒，妈妈由衷的高兴。妈妈与儿子拉勾，母子俩都努力。儿子决心用最好的成绩向妈妈汇报，妈妈也表示要争取减刑早点回家与家人团聚。每一次探监，家兴带给嫂子的都是鼓舞和动力，都有充满希望的光芒。
在这种亲情关怀下，嫂子不仅没有沉沦下去，反而用非常出色的表现赢得了监狱领导的好评。她已先后两次获得减刑，现在仅有刑期12年零8个月。
4.为了嫂子心中的那盏灯永不熄灭，单家兴忍受着手足离别的创痛竭力编造着一个泣血的善良谎言
哥哥单家贵是在2001年4月打工时不幸身亡的。
哥哥一个人在家百无聊赖，他提出将田地包给人家后到广东打工挣钱，单家兴也同意了 。不幸的事情发生得太早了。哥哥在一家砖厂只干了两个多月就出了意外。那天，单家贵正在卸砖坯时，头顶上一个正在拆砖机的小伙子不小心将拆掉的零件弄掉下来，不偏不斜正好在单家贵头上砸了个血窟窿。哥哥就这么走了。后来砖厂的包工头卖掉所有的家当发了工人的工资，剩下了3万多元钱全赔给了单家贵。
单家兴以一个兄弟的全部责任将哥哥的骨灰盒和赔款领了回来。骨灰盒暂时放在望月坪老家，他要等嫂子刑满出狱后给她说明真相然后下葬。这笔存款，他每个月在侄儿单立的户头下存进去500或800元。他没有把哥哥死难的消息告诉嫂子，他只说哥哥在广东打工每月寄了钱回来，并出示存款的凭据让嫂子看。
哥哥几乎没读过书，他不给嫂子写信自然是情理中的事情。但长时间不去农场看她，嫂子便起了疑心。2001年寒假，单家兴领着侄儿去看望嫂子时，嫂子说，家贵抛弃她可以，但只要单家不嫌弃，她就永远是单家的媳妇。她出狱后要用双手挣钱，在田里打一万块土砖在老家新修房子，把儿子带着过日子。
“嫂子，你千万莫怪想。哥哥能有你已经是他的福分，他既不会背叛你，也不会抛开你。他正在吃苦打工挣钱。像他这么大年纪的人，在外面找个工作不容易。老板很信任他，厂里的纪律很严，他请不了假。他专门托我们来看你，你要理解他。”说这话的时候，单家兴的心里其实在泣血，但嫂子的表情仍将信将疑。
这样的谎言能维持多久呢？单家兴越来越怕去农场看望嫂子了，但不去是不行的。每一次，他都要绞尽脑汁为自己的“谎言”增补新的更有说服力的内容，但每一次的说服都显得那么苍白无力。他真不知道怎么办才好。他企盼着嫂子能早日回家，但又怕嫂子早日回家…… ■
编者按 一名普通的妇道人家在精明的生意人面前无路可退，母爱的天性又使她热血奔涌，丧失理智。谷元珍该如何面对毫无诚信的老板？民警身份的单家兴能到狱中关心和探视自己的犯罪嫂子吗？欢迎广大读者来稿参与讨论。
发稿编辑/陆海光