作者简介
　　徐一峰 上海市精神卫生中心院长、教授、主任医师。中国医师协会精神科医师分会会长，上海市医学会精神医学专科分会主任委员。
　　10月10日是世界精神卫生日，今年世界卫生组织将主题定为“精神卫生与老年人”。这是大有深意的。众所周知，全球目前都面临着人口老龄化的问题，我们国家也不例外。上海市去年的统计结果显示，60岁以上者占到全市户籍人口的约1/4，老龄化问题突出。事实上，国内其他省市区也面临同样的问题。人口老龄化必然伴随各种问题，其中老年人的精神心理健康问题显得特别突出。
　　人到老年，面临诸多挑战。首先，老年人属于退休人群，而退休意味着他们少了很多资源，包括人际关系方面的资源等。例如，由于不在岗，他们生活中接触的人大大减少，接触社会的机会也减少，由此可导致孤独、寂寞，甚至会产生个人无价值的感觉。
　　另一方面，老年人的身体功能下降，常患有这样那样的疾病，尤其是一些慢性病。这些疾病都会不同程度影响他们的生活质量。一些老年人在家庭生活方面也会遇到挑战，如子女不在身边、老人面临空巢问题等。高龄的老年人，还可因为看到旧日好友、同龄人去世，而产生伤感、悲观的情绪。
　　正是由于这些原因，老年人非常容易发生精神健康方面的问题。医学研究也发现，随着年龄增长，老年人大脑重量变轻、血管老化，导致认知功能下降、记忆力衰退、反应变得迟缓，这就让精神疾患具备了生理基础。在老年人当中，老年性抑郁症和老年痴呆是最为常见的两大精神疾患。老年抑郁症患者，会自感空虚、孤单，可以表现为经常沉默寡言、闷闷不乐、脾气不好、容易发火等，严重者甚至表现得消极、绝望等。而老年痴呆的表现为记忆力下降，其最突出的特点为对最近发生的事易忘记，而对早期的人和事的记忆较少受到影响，严重的甚至忘记关门、关煤气或走失等。对于这两种常见的疾患，大家应该掌握基本的常识，以早期识别、早期治疗。
　　精神健康，才能安享老年生活。作为子女，平时要关心老人，多嘘寒问暖。即使再忙，也要打电话问候一下老人。老年人除了希望“被爱”，还有“被需要”的要求。因此，建议子女对待和处理一些人和事时，多征求一下父母的意见，让他们感受到他们的意见仍然受到重视、他们仍然“被需要”。还要创造条件让老年人多接触社会。比如，可教给老年人上网、网上支付这些新事物。还可鼓励老年人多从事网上打麻将等智力活动，这还有助于预防或推迟老年痴呆等精神疾病。
　　我认识的一位老年人，80多岁了还跟儿子儿媳一起出去旅游，令人钦佩，其精神面貌也很好。就是说，老年人自身要建立良好、乐观的心态，要看到老年时期好的、积极的一面。其实换一个角度看，老年时代也有很多美好的东西。例如，此时没有工作的责任和羁绊，可以充分利用这一时期去做一些年轻时想做又无法去做的事情，如从事自己的业余爱好（画画、写作等），出去旅游、看看大好河山，多交朋友，多参加社会活动等。这种积极的生活态度和行动，都非常有利于保持良好的精神健康状态，让自己享有一个高质量、健康的老年。