如果向一个陌生人介绍你自己，什么方式是最有效的呢？毫无疑问，公认的答案是说出某个“组织”。在不同年代，“组织”有不同，传统社会是家族，计划经济体制下是单位，市场经济体制下是企业。不管是家族、单位还是企业，组织的名字越响亮，自然就越能被另眼相看。
　　而在今天，人们已经发现，个体化的新职业开始大量涌现。这些个体凭借着一技之长（不管是智力资产，还是颜值，甚至是卖萌耍宝），自己做起了自己的老板，以个体化生存的方式活着。他们的工作方式，和过去在企业里就业，已经完全不一样。他们是新式的个体户，最早大规模地兴起于娱乐、文化和知识等偏消费的领域，并且逐渐延伸到工业和制造业领域，比如作为企业外包对象的“自由工程师”“自由设计师”。
　　那么，他们会如何向陌生人介绍自己呢？他们的背后是一个个平台，但只说出平台的名字，比如喜马拉雅、猪八戒网，别人还以为你是这些平台的工作人员。如果说自己是网红、是内容生产者、是自由工程师等，相信在大多数人的认知里，这些都是含义模糊的名词。
　　但他们的存在，其实已经开始深深嵌入我们的日常生活。认知落后于实践，这很正常。对他们来说，毋宁说：我就是我，我由我自己来定义。
　　看上去，这是一种更接近自由的状态，不再需要通过一个强大的组织来界定自己。卢梭说，人生而自由，但无往不在枷锁之中。我们不可能生活在“自然状态”，当然也不可能生活在没有“组织”的状态。那么，从个体自由的扩展来说，不是说消灭家族、消灭企业等，而是摆脱这些组织对个体自由的束缚，让人逐渐从对人的依附、对物的依赖中解放出来。
　　个体化生存的人们是否扩展了一个社会自由的边界呢？正是从这个问题出发，我们并没有停留在对个体化职业的考察，而是进一步对个体化社会进行思考。给出“个体化社会”的定义是一件危险的事情，历史上任何个体自由的扩展都有其阴影，比如过度个人自由下的公共精神的瓦解。况且，推动个体化的新职业出现的互联网新技术和人工智能技术，本身就是双刃剑，其负面后果可能随时让我们猝不及防。
　　但也正如历史所昭示的，每一次个体自由的重要扩展，都是一场注定非常惨烈的颠覆。惨烈的意思是，它冲击既定的组织方式和管理方式，逼著各种组织不得不进行深度变革，没有足够弹性、灵活性和适应性的“组织”都可能在这场颠覆面前瓦解。个体化职业和个体化生存，也开始带给我们一种颠覆的感觉—正是因为这种颠覆感，让我们预感到一个很不一样的社会正在出现。虽然我们还不能完全看清它的面目，但我们已经清楚看到了它给传统的“组织”代表—政府和大企业带来的挑战。当政府和大企业都实实在在感受到这些挑战的时候，我们也更加坚信了自己的判断。
　　一切都是刚刚开始，前路莫测—更加难以预测正是个体化社会的特点之一。但我们可以确定地总结一句：个体化职业的涌现，是个体化社会诞生的“第一声啼哭”。