不忘初心，方得始终。我所在的北京外国语大学作为中国顶尖的外语类院校肩负着两大使命，那就是把世界介绍给中国，把中国介绍给世界。这两大使命是中国改革开放的基本国策所决定的，因为改革开放意味着把国外先进的技术和管理经验引进来，同时通过经贸往来、人文交流、国际合作等渠道让中国走出去。
　　经过40年的改革开放，中国已经崛起为经济和军事强国。这意味着世界更需要了解在国际事务中发挥重要影响的中国，而国家利益遍布全球的中国也更需要了解世界。事实上，作为新时代的北外人，我们完成这两大使命的机遇好过历史上任何时期，因为今天的中国正处于实现民族复兴的关键阶段，而我们面临的挑战也多于过去，因为今天的世界正处于百年未有的大变局。因此，我们肩上的担子更重了。作为北外人，我们该如何更好地将中国介绍给世界，把世界介绍给中国呢？
　　中国只有一个，但世界对中国的感知和解读却有千万个。这些感知和解读，有的源自当地和西方的媒体报道、文学作品、学术研究，有的源自外国人在中国的切身经历，有的源自父母、朋友和同学的传言。除此之外还有一个重要来源，那就是我们自己通过官方话语、公共外交、各类媒体、学术研究、文学作品等渠道向世界展现的中国。要影响前面三个来源很难，而要改变我们自己呈现的中国却相对容易。问题是，什么样的中国更容易引起外国民众和精英的共鸣，让他们更理解中国、认同中国、支持中国。
　　国家犹如个人，不仅有优点，也有缺点，中国也不例外。把中国介绍给世界，我们不能只呈现光鲜亮丽的一面，也要如实讲述光鲜亮丽的背面。我们处在一个信息饱和的时代，把中国介绍给世界决不能依赖简单的信息轰炸，那样做恐怕只能是適得其反。软实力概念的提出者约瑟夫·奈指出，“当今世界匮乏的不是信息而是注意力，而注意力取决于可信度”。而可信度在很大程度上取决于真实性。
　　因此，北外人需要做的是，把一个真实的中国介绍给世界，让世界不仅看到中国道路所取得的辉煌成就，也看到中国在发展过程遇到的各种困难。这些困难不是“家丑”;它们往往不是中国特有的，而是大多数国家在发展过程中或多或少都面临过的、有相当普遍性的问题。我们要尽力去给世人展示一个真实的中国，让他们通过真实的中国去理解中国、认同中国、支持中国，最终实现民心相通。换句话说，讲好中国故事，不只是讲中国好故事，更要讲中国的真实故事。真实的中国是最吸引世界、最引起共鸣的中国;真实的中国也是最具自信心的中国！