1232年，被迅速崛起的蒙古揍得鼻青脸肿的金哀宗不断南迁，最后气喘吁吁地停在蔡州（今河南汝南），他觉得蔡州可以固守，同时也是真跑不动了，再往南跑就到南宋的边界了。
　　按说一路败退南逃，应该消停会儿才对，金哀宗却做了个大膽的计划—派恒山公武仙攻击川蜀地区。眼瞅着金国在北方江河日下，金国便想占领四川一带，实现“北失南补”的目标。
　　这个计划并不是金哀宗临时起意，而是金宣宗时期的一位权臣提出来的。金国跟宋朝打了一百来年，在金人眼里，年年交岁币的南宋不堪一击，既然北边被蒙古人追击，那就从南宋争取进一步的战略空间。一幅开疆拓土的美好蓝图重新摆在金国眼前，美得不得了。
　　对于蒙金之战，南宋本想坐山观虎斗，因为北宋“海上之盟”联金灭辽的前车之鉴就在眼前。而且，北方少数民族一个比一个彪悍，蒙古又崛起得太快，比当年的女真更恐怖。所以南宋一直比较保守，并没痛打落水狗，只是停交岁币，甚至有人提出应帮金国消灭蒙古。可对于金国入侵，南宋只好亮出爪牙，与蒙古合作夹击金国。
　　这条“北失南补”奇策导致双方从1217年前后打到1232年，如果把武仙换成完颜阿骨打或耶律大石，这事或许可行，但那种级别的人物在日薄西山的金国还真没有。武仙在聚集军队方面或许有一手，可行军打仗的水平太一般了，而且运气差得出奇，迎头就撞上了孟珙。
　　双方的兵力对比是这样的：武仙军号称20万，孟珙军只有8000。按说战斗形势应该是一边儿倒吧？还真是“一边儿倒”：武仙军筑寨，孟珙军就一鼓作气地攻城拔寨，斩首5000;武仙军攻吕堰，却不知这是孟珙早就挖好的大坑，又被斩首5000、俘虏30000;武仙军屯驻马镫山，又被孟珙一通猛凿，精锐损失殆尽;最后武仙也被乱军所杀。
　　之后，孟珙率军进攻蔡州。金哀宗为首的这帮破落户坐拥孤城，战斗力一度爆表，曾几次打败蒙古军，深刻践行了那个成语—哀兵必胜。虽然金国已日薄西山，可回光返照时，还是迸发出了一点返祖的迹象。但孟珙的到来敲响了金国最后的丧钟。
　　金国派两万骑兵来“欢迎”孟珙，可孟珙这些年刷经验、打野怪，拿来练手的就是各式各样的金军。战果不必说，两万骑兵基本就塞了孟珙的牙缝。
　　对于蔡州城内的形势，孟珙断定金人必然撑不了多久，一定会疯狂反扑，因此他发表讲话：“兄弟们，顶住，耗死他们！”于是，金军最后的反扑一次次被压了回去。1234年正月，历经四个月的攻坚，宋、蒙联军攻入蔡州城，金国最后的力量全部被歼灭。
　　就在城破国灭前夕，金哀宗见大势已去，召集百官，表示要禅位于城东门守将、元帅完颜承麟。而他禅位的理由有点感人，也有点搞笑：一是他不想当“桀、纣”“徽、钦”那样的亡国之君;二是他太胖，连马都骑不好，逃跑难度太大，而完颜承麟身体素质好，逃跑完全没问题，没准能再立个山头，延续国祚。
　　禅位之后，金哀宗自缢而死，践行了“君王死社稷”，与几百年后的崇祯何其相似。大约一个小时左右，刚刚登基的金末帝也战死在乱军之中。称雄东亚一个多世纪的金国至此覆灭。
　　面对金哀宗的遗骸，孟珙和蒙古将领来了个分尸。战后，南宋将金哀宗的遗骸奉于太庙，告慰列祖列宗，也算雪了“靖康之耻”。