1977年7月14日，在党的十届三中全会上，陈永贵见到了好久没见的邓小平。此次会议决定恢复邓小平的原有职务。陈永贵会前握了一下邓小平的手，说“想不到我们又在一起工作了。小平同志，这回你可要吸取教训了。不然，还会犯错误的。你年纪已经不小了，再也经不起折腾了。好好地照毛主席的指示办吧。”
　　邓小平不慌不忙地把陈永贵拉到休息室，亲自给他递上一支大中华香烟，和他坐在一条沙发上谈了起来“永贵同志，学习毛主席著作，可能我们这些人不如你。我想请教你一下，你说毛主席倡导的作风里，有哪两条是最根本的东西？”陈永贵抽了好几口烟，竟不知该如何回答。
　　邓小平说“我认为，毛主席倡导的作风，群众路线和实事求是是最根本的东西。”陈永贵点点头“我同意你的意见。”
　　邓小平继续说“恰恰是在最根本的问题上。我们一些同志没有弄通毛泽东思想。比如‘四人帮’，他们口口声声喊高举，林彪都把话说绝了，你能说他们是真正掌握了马列主义吗？只背诵一两句语录，只言片语地讲几句毛主席的话，那不叫听毛主席的话，你明白吗？”
　　陈永贵张了张口，好半天才说了句“明白了”，其实他根本没弄清邓小平究竟讲的是什么意思。
　　1980年1月15日下午，北京人民大会堂。
　　国务院召开的会议行将结束时，时任副总理的陈永贵提前走出会议室，在休息室门口站着。很快，会议结束了，与会者陆续离去。当邓小平微笑着走过时，陈永贵上前招呼他进休息室，说有几件事情要问问。邓小平犹豫一下，便点点头跟陈永贵进了休息室。
　　陈永贵见邓小平坐下点烟时，就迫不及待地说:“小平同志，这些日子你天天开会，不断提出一个又一个新点子，我有点接受不了。我想问一下，你究竟还执行不执行毛主席的革命路线？究竟还要不要高举毛泽东思想的伟大旗帜？毛主席无产阶级专政下的继续革命的理论还算数不算数？”
　　邓小平听了，抽了口烟，朝陈永贵看看，笑了笑。后来陈永贵对人说，邓小平那天的笑，让他非常害怕。邓小平将半截烟掐灭在烟缸里，冷峻地说:“你以为现在还是‘四人帮’在台上的时候吗？提的问题这样可笑，简直像3岁的孩子那样的幼稚。在中国共产党的历史上，我是最有资格讲这种话的人。什么是毛泽东思想，我最有发言权。你才加入共产党有多久呢？永贵同志，我希望你还是按照一个共产党员的标准，首先检查一下自己吧。”
　　在党的十一届六中全会召开前夕，政治局多数同志建议让陈永贵停职检查，邓小平也持相同意见。他轻叹一声说:“他本来可以成为出色的农村基层领导人，可硬要把他放在国家副总理的职位上，这不是让他活受罪吗？”
　　陈永贵让秘书代他写了辞职报告后，邓小平找他谈了话。邓小平说:“你作为一个党员，可以有自己的意见，可以保留自己的观点，但是必须服从党的纪律，就像我们当年也服从党的纪律一样。如果背着组织搞阴谋，那就不是一个共产党员了，那就要按照党纪国法来处理一切问题了。譬如对待‘四人帮’的处理，就不是党内矛盾的处理方法，而是用刑法来处理。”
　　邓小平的话，对陈永贵有相当的震慑力。他隔了好久，才说:“我向中央保留我的意见，但我服从党的纪律和规定。”
　　上世纪80年代末，当陈永贵生命垂危的时候，他终于恢复了自己一个农民的本来面目。他对去看望他的人说:“我梦见毛主席了，毛主席让我继续到另外一个地方给他干事。邓小平是好人，他没有把我给关起来，还给我好吃好住的……”
　　（摘自《当代商报》2009.4.10）B12