基督教义始终强调:耶稣有两个完满而整全的性质,即神性和人性,二者不可分离,耶稣是神亦是人.但在中国传统文化与教会宣教的双重影响下,近代中国乡土社会的天主教徒对耶稣人性的理解呈现出一幅复杂的图景.为神、为人的耶稣被"圣化",成为孝亲、博爱、公义、勇敢、顽强等伦理性格和道德品质的象征,不仅激发了教徒的信仰热情,而且成为他们认知与应对现实苦难的精神资源,是他们在宗教信仰和日常生活中效法的榜样.而耶稣受难背后的"救赎"深义也因此被冲淡甚至消解.恰如上文所述，教徒内心深处并没有真正理解耶稣受难的救赎内涵，因此宗教宣扬的神学意义往往是以传统的伦理逻辑展现出来的.缺乏救赎观念的晚清乡土教徒普遍都有这样一种意识，即“耶稣是为我们受难的，我们应该报答耶稣”。“吾主耶稣真天主，为我们受了死刑，我们为天主舍生致命不是应当的么?”这反映的恰是中国民间一直沿袭着的“报恩”伦理和“尊神崇圣”的传统。