随着知识经济时代的临近，作为知识经济本质特征的创新在各国之间及各地区、城市之间的竞争中起着愈来愈大的作用，创新能力已成为决定国家、地区及城市竞争力的关键因素之一。以河南省17个省辖市为研究区域，构建了城市创新能力评价指标体系，采用因子分析法和聚类分析法对河南省17个省辖市的创新能力进行了实证研究，认为河南省17个省辖市的创新能力呈现出明显的空间差异，且无论是五项一级指标，还是城市创新能力综合得分，基本上都呈现出西北强、东南弱的分布格局，其分布保持了一定程度的空间一致性。具体情况为：知识创造能力方面，郑州是河南省最强的城市，洛阳和新乡次之，开封为中等，南阳、驻马店、焦作、许昌、信阳较弱，商丘、平顶山、三门峡、漯河、安阳、鹤壁、濮阳、周口是最弱的城市。知识流动能力方面，郑州是最强的城市，其次是洛阳，漯河、三门峡是中等的城市，焦作、鹤壁、新乡、开封、安阳为较弱，许昌、平顶山、南阳、信阳、驻马店、周口、商丘、濮阳是最弱的城市。技术创新能力方面，郑州是河南省最强的城市，新乡、洛阳、南阳、安阳是较强的城市，焦作、许昌、平顶山为中等，较弱的城市是驻马店和漯河，开封、鹤壁、濮阳、周口、三门峡、信阳、商丘是河南省技术创新能力最弱的城市。创新经济绩效方面，郑州是河南省最强的城市，洛阳、焦作、安阳为较强的城市，许昌、三门峡、平顶山、鹤壁、新乡、濮阳、漯河是中等的城市，南阳是较弱的城市，商丘、信阳、开封、驻马店、周口是最弱的城市。创新环境方面，郑州是河南省创新环境最好的城市，洛阳是较好的城市，新乡、南阳、平顶山、焦作、安阳、许昌为中等，三门峡、驻马店、开封、商丘、鹤壁较差，漯河、信阳、周口、濮阳是最差的城市。城市综合创新能力方面，郑州是城市创新能力最强的城市，洛阳为较强，新乡、焦作、安阳、南阳、许昌、平顶山位于中等，漯河、三门峡、驻马店、鹤壁、开封是较弱的城市，濮阳、信阳、商丘、周口为最弱。最后，本文提出了相应的措施来提高河南省的城市创新能力。具体措施表现在以下五个方面：（1）提高城市的知识流动能力；（2）增强企业在城市创新系统中的主体地位；（3）提高各城市的人力资本水平；（4）发挥政府的创新促进、激励作用；（5）重视创新能力较弱的城市的发展，逐步缩小空间差异。