在过去的几百年间，美国社会一直是处于相对稳定的状态之中。除了内战，美国社会很少经历过严重的动荡。许多学者纷纷著书立说，从各个角度分析美国社会能够长期保持稳定发展的原因。但他们多是从美国的政治体系或经济体系出发，而本文作者认为，文化层面的原因也是保持美国社会民主稳定的一个重要因素，因为文化传统能够渗透到人们的思维和习惯中，从而影响着人们的社会生活及政治行为。第二次世界大战以后，政治学领域兴起了比较政治理论，政治文化就是该理论的核心概念之一，是当代政治学和政治社会学研究的重要组成部分之一。政治文化理论主要通过研究人们的心理趋向，来揭示社会文化传统长期以来对人类政治行为的影响。在本篇论文中，作者将尝试从政治文化的角度分析美国社会长期保持稳定的原因。　　 个人主义一向被视为美国的核心价值观，但近些年来，越来越多的学者开始注意到美国价值观中的社群责任意识。作者认为，个人主义和社群责任意识这两种价值取向一直共存于美国的价值观中。在美国社会发展的过程中，两者相互制约，相互平衡，共同为保持美国社会的稳定做出了贡献。　　 但是，在美国历史发展的不同阶段，这两种价值观的内涵及对人们和社会的影响力也不尽相同。两种价值取向之间的关系也总是随着社会的发展——经济，政治，文化及科技的发展——发生改变。本文中，作者分别分析了美国历史不同时期中，个人主义和社群责任意识的不同内涵、两者关系及其对当时社会的影响。　　 美国社会中的各种自愿社团能够较好地体现美国人价值观中的个人主义和社群责任意识之间的相互作用与平衡。本文中，作者还将从政治文化角度分析美国社团盛行的原因，以及社团活动在保持美国社会民主稳定方面发挥的重要作用。