决定论问题是哲学中最为艰深的问题之一,以必然与偶然、必然与自由两组范畴展开为决定论与非决定论。这一问题在历史学领域表现为承认普遍因果律,反对偶然性与自由意志的历史决定论立场和支持偶然性与自由意志的历史非决定论立场的分歧。偶然性问题认识的模糊性、现代自然科学对不确定性的支持和对自由意志未经反思的信念共同造成了人们对历史决定论立场接受的困难,进而导致对历史规律、历史必然性等问题的探讨陷入僵局。要论证历史决定论的合法性,必须首先对决定论问题进行全面的了解,决定论问题在神学、哲学、物理学、心理学、刑法学等学科中都产生了不同侧重的学术史,并最终汇聚成一种与经验事实无冲突的决定论立场。近代由凯特勒开启的道德统计学引发了人们对社会历史领域中自由意志问题的探讨,英国史家巴克尔在对凯特勒立场的继承中阐发了彻底否定偶然性否定自由意志的严格历史决定论思想。虽然相关的争论一直在历史学界进行,但这一立场几乎没有被后世历史学家继承。马克思主义历史理论中也存在着决定论与非决定论的争论,马克思与恩格斯对旧唯物主义的批判构成了后世学者对决定论做出否定性评价的依据,但在相关文本中又能看到列宁、普列汉诺夫、陈独秀等马克思主义者对决定论立场的支持和对马克思恩格斯文本的多样化解读。这最终造成了当前马克思主义学界对历史决定论问题的认识混乱与调和立场,进而对历史学内部的理论探讨造成了消极影响。实际上,无论是自然科学还是社会科学,从来都没有真正否定过历史决定论。本文通过对自然科学不确定性范畴的澄清,对社会历史领域决定论立场的应用,以及对马克思主义相关概念的梳理,认为历史决定论依然具备成立的充分空间,并且在历史解释、历史评价等问题中具备充分的理论优势,乃至是历史学得以实现科学化的必要一环,具有极高的研究价值。