美国喧嚣的二十世纪二十年代，因其繁荣的经济，思想的解放和工业产品的普及，被称为二十世纪前半叶最繁华的时代，也是实现美国梦的好时代。但繁华背后涌动的是，加剧的阶级分化、严重的种族问题、稳固的父权制和冲突的价值观。这些潜藏的问题，使得爵士时代的美国梦成为口头承诺，如海市蜃楼，转瞬即逝。菲茨杰拉德被称为爵士时代的代表人物。他的作品《了不起的盖茨比》曾被文学界喻为爵士时代最成功的作品；它真实而深刻地描绘了美国浮华的二十世纪二十年代，为探究该时期的美国梦提供重要依据。
　　《了不起的盖茨比》，作为美国经典小说，被许多学者从不同角度解读，如种族主义，女性主义，消费主义，象征主义，空间叙事。但是鲜少有学者从空间的角度，特别的第三空间的角度解读文本。‘第三空间’这个概念是由后现代地理学家，爱德华·苏贾系统地提出。他指出，第三空间打破了传统二元对立的空间知识，既是真实空间也是想象空间，具有有模糊性、矛盾性以及流动性等特征。《了不起的盖茨比》的作者菲茨杰拉德，拥有爱尔兰血统，这种模糊的混合身份使其遭受自我身份认同危机。此外，作为爵士时代的代表人物，菲茨杰拉德通过高稿酬成功挤入美国上层社会，但却最终幻灭；社会身份的矛盾性使其精神崩溃。菲茨杰拉德身份的模糊性和矛盾性特征，使其难以在爵士时代获得稳定身份和实现美国梦；这也体现在其著作《了不起的盖茨比》中。
　　本文采用文本细读和文化研究的方法，通过对作品中人物身份的追寻，即自我身份和社会身份的追寻的讨论，研究了《了不起的盖茨比》中的第三空间和美国梦幻灭的关系。在爱德华·苏贾的第三空间理论的关照下，本文发现文中的纽约市、灰谷和长岛是三个第三空间。文中的主要人物，在第三空间中，未能成功地确立稳定的自我身份和社会身份；这导致他们在爵士时代遭遇美国梦的幻灭。在长岛的东卵，汤姆的社会身份以及黛西和乔丹自我身份在矛盾的第三空间有不稳定的特征；作为长岛的西卵人，盖茨比和尼克的社会身份在模糊性和矛盾性的第三空间呈现出不确定性。在灰谷，威尔逊的社会身份及茉特尔的个人身份在矛盾的第三空间具有不稳定的特征。在纽约市，茉特尔、沃尔夫山姆和盖茨比的社会身份在矛盾且模糊的第三空间具有不确定性和不稳定性。第三空间的矛盾性和模糊性特征，导致了小说中的人物身份具有不稳定性和不确定性。这使得他们难以在爵士时代获得稳定的身份以实现美国梦，也预示着爵士时代的必然衰败。本研究的意义在于，为该文本中的美国梦阐释提供一个新的维度，将文化研究中的身份、阶级、性别引入文学研究，扩大文学文本研究范围，并从空间角度更加清晰地、直观地呈现爵士时代的社会风貌。