舍伍德·安德森(1876—1941)是美国二十世纪最伟大的作家之一。威廉·福克纳在四十多年前就曾说:“安德森是我们这一代美国作家之父,我们应当继承他的写作传统。”安德森1919年发表的《温斯堡·俄亥俄》是最为人称道的一部作品。这是一部由二十三个彼此独立又相互联系的故事组成的短篇小说集,由于它结构的新颖性,评论家弗莱丝特把这一形式命名为短篇小说成套故事。安德森在他的创作中并不注重故事情节而是更侧重于描写异化了的人在由农业社会转向工业社会大的背景下的内心挣扎。这本书也成为那个年代许多现象的代名词:弗洛依德意识,机器时代阴影下的异化人群,对逝去的田园生活的缅怀,悲哀的年轻一代,打破常规的冲动和对无限与未知的信仰。 本篇论文是对于在这样一个历史背景下的小说人物探索——关于温斯堡镇妇女与主人公乔治·威拉德(George Willard)的成长。确切的说,本文旨在揭示主人公乔治如何在温斯堡镇妇女的影响之下成长为一个青年和有理想的作家并最终走出这个封闭的小镇。评论家认为安德森在这部作品中塑造的妇女形象缺少选择生活的机会和自由。她们几乎都深受心灵挫折而且被封闭在自我的执着当中无法解脱。乔治的成长与本文所提到的温斯堡镇妇女息息相关。由于她们的存在,乔治得以走出自我封闭和改变处处以男子为中心的态度。尽管离真正的艺术家还有很长的距离,乔治从这群妇女身上获得了从一个无知少年转变为一个青年和有理想的作家的心态。最后,乔治带着温斯堡镇妇女的希望和小镇在他生命中难以磨灭的印记离开小镇并投身工业城市芝加哥。这样一个开放性的结尾即象征了他少年时代的结束又象征了成长的开端。乔治在小镇中成长及离开的生活状态犹如一个螺旋上升的过程,从进入到分离和超越,而这正与温斯堡镇妇女封闭式的循环生活模式形成鲜明对比。此外本文通过结合对作者生平以及相关人物心理方面的探索得出结论,尽管依然有许多不完善,在某种程度上乔治·威拉德可以看作是安德森年轻时代半自传式的一个缩影。了解这一点有助于我们更好理解乔治·威拉德的成长以及他在成长过程中遇到和需要克服的问题。