一个地方千百年来构建起来的历史文化脉络是旅游开发应该首先把握的，旅游应该放在地方历史脉络中来解读，作者将古村诺邓作为研究个案，通过追溯诺邓历史上的井盐经济体制及其在此之上产生的灶户组织，关注地方精英群体的产生、发展及该群体特有的经济文化权力，对文化资源的掌控，以及对区域社会文化发展的影响。 在现代旅游开发场域中，地方精英如何作为一种内源性的社会力量，在内外因素的推动下得以恢复和发展，由此带领社区村民进入文化自觉阶段，在地方旅游开发中发挥重要作用。在旅游开发场域中，地方精英如何连接历史与现实，充当对外文化表述和对内文化重构的双重作用，并在旅游开发中扮演着各项事务的组织者和行动者，沟通上下、衔接内外，以维护社区利益的最大化，促进旅游开发和文化保护的顺利进行。 此外，古代诺邓井盐经济体制存在了千余年，这套精美完善的社会机制中有很多东西都可以为现在的旅游业开发所借鉴，如科学的卤水分配制度、薪柴利用机制、合理的社会分工、经济收益的二次分配、民间灶户组织的运作形式，对文化公益事业的支持等等。 通过呈现以上事实，作者强调当地人和地方性知识在旅游开发中的重要性，以及地方精英作为地方性知识的所有者和表述者应该为政府发展旅游业所重视和依靠。强调理想的旅游开发不仅仅是为了追求经济利益，而是建立在社区村民的文化意识之上，与文化的重建相结合，在当地人的能动参与中进行，从而实现旅游产业与民族文化事业的良性循环。