死刑是以剥夺犯罪人的生命为内容的最为严厉的刑罚。死刑长期以来备受关注,它在国家的刑事政策、刑罚体系、犯罪预防中都占有极为重要的地位。对死刑进行理性的思考和评价,对于完善死刑立法、丰富刑罚理论具有重要意义。本文由四部分组成,具体内容如下。第一部分:死刑概述。叙述我国死刑的历史发展演变,分别从起源、发展、演变角度对死刑的来龙去脉进行阐述,指出死刑在刑事法律体系中的地位。第二部分:死刑制度存在的理论依据。从刑罚的正当性根据、死刑与报应论、死刑与预防论等方面充分论述了刑罚存在的功能和意义。并运用图表比较的方法,比较了奥地利、英格兰和加拿大等国家废除死刑前后的统计数字,对犯罪趋势予以评估。第三部分:死刑与刑事政策。对我国刑事政策的转变进行了详细叙述,明确了我国目前的死刑政策。第四部分:死刑的展望与我国的选择。通过分析我国对死刑的发展趋势的理性态度,提出完善死刑立法的相关措施建议。首先,减少死刑罪名,其次,增设死刑赦免以及条件严格的无期徒刑替代措施替代死刑。