近年来我国国民经济迅速发展，人民收入水平有了大幅度提高，农业和农村的现代化建设事业取得了显著成效。在城乡经济同时增长的背后，居民收入的不平等问题依然严峻，农村居民的收入水平已经远低于城镇。农村的发展一直是国家政策和学术研究的焦点，“三农”问题已经成为全党工作的重中之重，要实现农村经济的进一步发展，首要任务是提高农村居民的收入水平。农村居民受教育程度是影响其收入水平的重要因素，国内外学者就这一领域曾进行过大量研究，其中大部分研究以舒尔茨人力资本理论为基础，认为教育作为人力资本是生产要素的重要组成部分，劳动力受教育程度越高则收入水平越高。除了对收入的影响之外，教育还是促进农业经济发展，农村建设和产业结构合理化的因素之一。也有学者认为教育对收入水平的影响程度是呈倒U形的，即当受教育程度对收益的贡献达到一定程度时，教育对收益的贡献率会呈下降趋势。但是这一理论目前是关于教育收益率的假说，没有充分证据证明其成立。
　　在已有的研究文献中，有学者进行了城乡教育收益率的对比分析，也有些研究针对男性和女性的教育收益率做了比较分析。但是我国城乡的教育理念和性别观念均存在明显差异，同时区分城乡和性别的教育收益率研究目前还不够充分。笔者运用河南大学中原发展研究院百县千村入户调研的整村调查项目，以河南省为例，对农村居民收入水平与受教育程度的关系做了深入探索，并分别对男性和女性农村居民样本做了比较研究。本文首先对国内外关于教育对收入的影响的理论和文献进行了梳理学习，确立了人力资本理论的基础框架，推导出了农村居民受教育程度对其收入水平以及家庭和社会层面的影响机制。随后对样本数据进行了初步的统计描述，发现农村居民收入水平与受教育程度和性别等因素有一定联系。接下来以农村居民2016年总收入为被解释变量，受教育程度为解释变量，加入性别、工作地点等控制变量，建立了OLS模型，并用stata软件对模型和数据做了回归分析，随后为解决模型中各解释变量的内生性问题加入工具变量再次进行回归。结果显示，农村居民的受教育程度与收入水平显著相关且影响为正，性别、年龄、工作行业和工作地点都与其收入有密切联系。与预期一致的是，农村居民中男性收入水平高于女性，女性受教育程度总体高于男性，且女性样本的收入水平受教育的影响程度略高于男性，但这一差异与现有文献中的研究结果相比明显偏小。
　　根据本文的数据梳理和实证分析，笔者对如何提高农村居民受教育水平分别针对农村居民自身和政府层面提出了几点政策建议，相信有一定的指导意义，一定程度上有助于农村居民教育程度和收入水平的提高。根据人力资本理论，教育投资所耗费的成本在将来会以更高水平的收入得到补偿，因此农村居民需要转变教育理念，提高对教育的重视程度，在传统教育之外，更多关注职业培训，以获得更符合生产需要的技能。政府层面而言，首先应加强宣传，提高农村居民接受教育的积极性，还需要加大对农村教育事业的扶持力度，在基础设施建设、奖助学金普及和教师培训上进一步投入。在城乡教育资源的配置上短期内向农村合理倾斜，缩小城乡居民受教育程度和收入水平的差异。针对性别差异问题，政府应当采取措施消除工资待遇等方面的性别歧视，最大程度鼓励所有农村居民接受教育的积极性。