公平正义自古以来就是人类奋斗追求的一个社会价值目标。对公平正义的认识，在不同的年代，不同的立场，会呈现出不同的特点，建国以来，中国共产党中央领导集体坚持把马克思主义基本原理同中国具体实际相结合，对社会主义的公平正义问题进行了艰苦的探索，形成了丰富的思想成果。中国共产党中央领导集体的公平正义思想经历了一个从毛泽东以平等为核心目标和以行政命令为手段的公平正义观向邓小平江泽民以共同富裕为核心目标和以发展社会主义市场经济为手段的公平正义观的转变，以及再向胡锦涛以共享发展成果为核心目标和以统筹兼顾为方法的公平正义观的转变。这两次认识的转变遵循着形势发展的逻辑和认识发展的逻辑两个脉络。在矛盾凸显期，中国共产党人对社会公平正义的认识极大地深化了，但这种深化过程远远没有结束。