陪审制是一种深刻影响人类审判历史的审判制度,它允许平民法官参与案件审理,打破了司法审判由官方垄断的局面,促进了人类司法审判文明的进步,是人类司法审判史上的一个里程碑。一项审判制度从诞生雏形到最终确立为一种制度必然是在特定的政治经济条件下发生的,有其特殊的历史原因,英国陪审制的确立也是如此。在英国陪审制的确立过程中,英国的统治者扮演了重要角色,他们不是为推进司法进步而去确立和推行它,相反他们可能是出于政治、经济等方面的目的。这虽然有些不合常理,但是当我们分析过陪审制的理念来源之后,这一切也就变得理所当然了。因为陪审理念最早诞生在政治家的头脑里,并被外化为政治统治的工具。历史表明,国王从来就不是为推广陪审团而采用陪审团,国王所需要的是陪审团本身,而是需要借陪审团来控制司法,维护统治。①笔者认同这样的观点:“陪审制的主轴思想并非源自纯粹的司法理念,而更多的是某种政治或社会的信条。”②陪审理念最早在古希腊和古罗马的神话及国家制度中显现,后来被欧洲的其他民族继承发展,法兰克人最先把它应用在行政领域,诺曼人从法兰克人那里借鉴了陪审理念并把它带到了英国。在英国,陪审理念被数个统治者使用并不断制度化,最终发展成为一项新的审判制度。本文阐述中世纪英国陪审制度的确立过程,并通过论述希腊和法兰克历史上出现的陪审理念,从而分析蕴含在这项制度中的陪审理念的来源,并对中国的陪审制度提出几点建议。