本文试图从马克思主义中国化的角度对邓小平理论的创新进行学理分析。通过阐述1978-1992年中国面临的重大问题和邓小平理论的主要创新点，揭示邓小平和我们党推进马克思主义中国化的基本经验与启示。“文革”结束后，中国面临着向何处去的问题。邓小平说，老路、邪路不能走，要走新路；老祖宗不能丢，但要讲新话。走新路、讲新话，需要回答什么是马克思主义、什么是社会主义和在中国怎样建设社会主义、怎样评价毛泽东和毛泽东领导的探索等重大问题。20世纪八九十年代，世情、国情、党情出现了新情况、新变化，中国又面临着向何处去的问题。亟待回答马克思主义是否过时了、社会主义是不是不行了、中国共产党能否长期执政、改革开放会不会导致“资本主义复辟”等重大问题。在这两个重大历史关头，以邓小平为核心的中央领导集体坚持和运用马克思主义探索、回答重大的思想理论和实践问题，形成了一系列新论断、新观点和新思想。邓小平理论的主要创新点是社会主义初级阶段论、时代主题论、社会主义改革开放论、社会主义市场经济论、社会主义本质论、“一国两制”论等。这些创新点是相互关联的，着重回答了在经济文化落后的中国“建设什么样的社会主义，怎样建设社会主义”的根本问题。社会主义初级阶段论和时代主题论确定了我国社会主义现代化建设的历史方位，是认清我国改革和发展的一切问题的基本依据，是内政外交的立足点和出发点；社会主义改革开放论回答了在经济文化落后的中国快速发展社会主义的动力、条件等问题，是在准确把握当代中国国情与世情的基础上的关键抉择，是实现中华民族伟大复兴、发展中国特色社会主义的必由之路；社会主义市场经济论与改革开放论密切相联，是对马克思主义理论逻辑和方法的创造性运用，对中国特色社会主义理论与实践的发展具有重大而深远的意义；社会主义本质论是改革开放和发展社会主义市场经济过程中对“什么是社会主义”认识的深化，纠正了过去离开生产力和共同富裕谈论社会主义的偏差，体现了唯物史观和社会主义的基本要求，极大地推进了改革开放和现代化建设；“一国两制”论是立足于当代中国国情和世情的伟大构想，解决了一个重要的历史问题，是实现中华民族伟大复兴和建设中国特色社会主义的重要条件。邓小平理论的创新体现了马克思主义中国化的基本原则，这主要是强烈的“问题意识”，科学地对待理论，善于总结实践经验。中国特色社会主义仍在实践中，推进中国特色社会主义理论和实践的发展，仍然需要遵循马克思主义中国化的基本原则。