在中国,农民是人口构成的主体,占中国人口的大多数,是中国现代化的主体力量。发展农民教育,提高农民素质,关系到我国农村小康社会的实现和农村社会的和谐与稳定,关系到社会主义新农村建设和农业现代化的成败,关系到全民族素质提高。同时,发展农村教育,使广大的农民群众及其子女享有良好的接受教育的机会,是实现教育公平和体现社会公正的一个重要方面,是社会主义教育的本质要求。农民教育在全面建设小康社会中具有基础性、先导性和全局性的重要战略地位。中国共产党历来重视农民教育工作,坚持把农民教育作为党和国家教育工作的重要方面。新时期,中国共产党在继承马克思主义农民教育思想的基础上,认真总结农民教育的历史经验,并根据改革开放以来的新形势和新实践,借鉴发达国家的农民教育经验,提出了一系列关于农民教育的重要思想。新时期,中国共产党农民教育思想内容丰富,它强调农民教育是事关亿万农民切身利益和全面建设小康社会的一件大事,是发展现代农业、解决“三农”问题的关键所在,是建设社会主义新农村和培育新型农民的必然要求。同时,提出要从多方面加强农民教育,提高农民的整体素质,培养和造就“有文化、懂技术、会经营”的新型农民,以适应建设社会主义新农村的要求;并强调,新时期的农民教育要坚持为“三农”服务的方向,大力发展职业教育和成人教育,以促进农业增效、农民增收,增强农民的就业能力;要不断深化农村教育改革,为农民教育提供体制和机制保障;要加强党对农村教育工作的领导,动员全社会关心支持农民教育,并加大对农民教育的投入,以保障农民教育经费的需要。新时期,中国共产党的农民教育思想丰富和发展了马克思主义的农民教育理论,深化了我们对农民教育规律的认识,是发展农民教育和培育新型农民、建设社会主义新农村和构建社会主义和谐社会的行动指南。