模糊限制语是限制模糊程度的语言,广泛应用于学术写作。模糊限制语可以让命题变得模糊或者准确,模糊作者的承诺,使作者避免武断,进而保护其免受不必要的批评或指责,形成和谐的作者-读者关系。Hyland(1996)对模糊限制语进行定义和分类,并将模糊限制语分为三类:以准确为导向,以作者为导向和以读者为导向的模糊限制语。本研究旨在探索软科学和硬科学期刊论文中模糊限制语的使用之异同。更具体地说,本研究立于两个包含不同科学期刊论文的语料库,以Hyland对模糊限制语的定义和分类为理论框架,分析不同科学期刊论文中以准确、作者和读者为导向的模糊限制语使用之异同,并基于此,对英语期刊论文写作和教学提供出建议。研究发现,模糊限制语的使用在软科学和硬科学期刊论文中有以下几点相同之处。第一,总体上来看,期刊论文中的模糊限制语主要用来模糊命题和作者的承诺,进而维护作者的面子。第二,在以准确为导向的模糊限制语中,表示不确定的副词频率最高,认知情态助动词次之,表达不确定的形容词排名第三,认知名词排名最后。第三,在以作者为导向的模糊限制语中,动词被动形式或者主句消失形式使用得最频繁;指方法、设计、实验条件不足的表达使用得最少。第四,在以读者为导向的模糊限制语中,“第一人称+动词”的表达形式使用较多;而条件句使用得比较少。模糊限制语的使用在软科学和硬科学期刊论文中有以下几点不同之处。第一,软科学更频繁地对命题进行模糊。第二,软科学中认知情态助动词的使用频率几乎是硬科学中三倍。第三,硬科学期刊论文使用更多指方法、设计、实验条件不足的表达来让作者的结论更加安全。第四,常用的同一类模糊限制语在词汇上的体现也不一样。本研究丰富了模糊限制语的理论研究和在软科学和硬科学中的对比研究,因为基于模糊限制语的语用功能,本研究重新对期刊论文中的模糊限制语进行分类,从而更好地对比了软科学和硬科学期刊论文中模糊限制语的使用。而且,本研究为期刊文章教学和写作提出以下建议:第一,教师和学生要分配更多的时间在以准确和读者为导向的模糊限制语上的教学和自学上。第二,学生需要区分并掌握副词的不同用法从而更好的使用以准确为导向的模糊限制语。因为有些副词是常用的模糊限制语,模糊限制语的语用功能和副词的用法紧密相关。第三,学生需要区分并掌握不同的认知动词,从而更好的使用以作者和读者为导向的模糊限制语。第四,不同学科中同一种模糊限制语各自的词汇表达习惯不同,学生需要识记这些表达。