相对于璀璨漫长的中国古典文学，和灵动又充满变数的当代文学而言，短短三十年中国现代文学的矿藏似乎越来越“贫瘠”了。尤其是对于其中的分支之一小说的研究，更是如此。前人的研究几乎可称得上是汗牛充栋。尽管其中不乏精警之言，可总有一个疑惑，没有解决。那就是，中国现代小说作为一种独特的文学样式，它的独特性是什么？这种独特性的实质是什么？它的意义是什么？这就要追溯到历史发端口：“五四”时期。由于“五四”运动对中国文化产生的深远影响，使“五四”成了一个时期的代名词，它的内涵很丰富。它不只是指 1919 年“五四”运动前后，还包括了之前和之后两三年的时间，即从 1917 年到 1921 年的五年。这一时期的小说创作，由于数量和质量上的不成熟而被研究者忽视，在文学史上历来被统称为“问题小说”。事实上，以《新潮》小说为代表的 1921 年前的小说创作，与 1921 年及其以后发表的小说创作（以《小说月报》和《文学旬刊》上的小说为代表），体现出不同的审美特征。在形式上表现为：具有时间性的情感因素的逐渐渗入，扩大了短篇小说的空间表现功能，从注重“再现”现实空间真实，逐渐转向注重“表现”心理空间；更由于创作中引入了“联想”思维，它和传统小说“想象”思维的结合，形成了中国现代小说常常具有“象征”意味的现象，使小说表达的内容向纵深发展，从而丰富了中国现代小说的表现功能。和中国传统小说相比，中国现代小说呈现出几乎完全不同的审美形态，蕴含着不同的思维模式。有人把这归结为翻译文学对中国现代小说形成的影响，因此把中国现代小说看作是对中国传统文学的断裂。在中国现代小说创作中，确实存在着借鉴外国文学观念、创作方法的现象，但把它完全看作是断裂，是不科学的，毕竟外因要通过内因来起作用，特别是观念的形成、变化，终非一日之功。因此完全用西方的现实主义、浪漫主义等概念、理论来套用、分析、定义中国现代小说是不符合实际情况的。在中国现代文学的发展过程中，现代散文的发展对中国小说现代化有重要意义，中国现代小说文体“现代性”的产生、发展过程，就是一个“散文化”的过程。“散文化”是中国现代小说中普遍存在的一种现象，在二十世纪三十年代，就已经有人从文体学角度研究“散文化”小说现象，大多是对被称为“抒情小说”<WP=5>或“诗化小说”的研究。直到今天，都仅仅是局限在对于这类小说审美特征的描述、概括、或者是梳理发展脉络，而把其他形态的现代小说排除在外。“散文化”小说这个定义由于“化”字的不确定，而包含了两层涵义。如果“化”是名词，那它就是指某一类具有“散文”特征的小说；如果把“化”看作动词，那它则表示被“散文化”是这类小说形成的原因。更由于“散文”定义的不明确，使得“散文化”小说的外延历来被局限为“美文化”小说的范畴之内。现代散文包括以杂文为代表的议论性“达意”散文、和以美文为代表的抒情性“表情”散文等多种形态，这些形态的共性（散文“质”的规定性），就是用以联想结构的文章来表情达意。小说“散文化”就是指借鉴散文创作“以多维度为特征和以联想为主要的思维方式”、“以情意驭文”的思维机制，来突破传统小说创作用想象再现“虚构的真实”的思维模式，从而形成现代小说“意象”“表现”的思维模式。只有积淀了这种思维模式的小说才能被称作“中国现代小说”，或者是“散文化”小说。“散文化”的中国现代小说，可分为“杂文化”小说和“美文化”小说，在被尊为“中国现代小说之父”的鲁迅先生的小说创作中，有明显的体现。早期“随感录”等议论性散文和后来杂文的创作，训练了他的小说创作思维方式，从而使他的小说中以“杂文化”小说居多，自身独特的艺术素养、审美感受力也使他不会放弃创作“美文化”小说。他的小说创作为现代作家提供了可资借鉴的模式。甚至他有些小说的文体归属，至今还饱受争议。 在不同阶段，以鲁迅小说为范本的，“散文化”的中国现代小说，由于现代散文发展有阶段性特征，其主潮特征也不尽相同。早期“随感录”创作的影响，使“五四”小说中“杂文化”风格成为主潮；而二三十年代“小品”散文的发展，使得后来“美文化”在“散文化”小说中占据重要地位，形成了几乎贯穿中国现代小说创作始终的，“为人生”和“为艺术”的两种不同审美风格。“散文化”的思维方式是中国现代小说的基本特征，这种借鉴思维实质是“一体化”思维在小说文体发展上的反映。“一体化”思维是人类社会化大生产发展的必然产物，是人类社会现代化发展的必然要求，是具有“现代性”的思维方式。“一体化”思维在政治上表现为“统一”的要求，经济上表现为“全球化”的趋势，在小说（文化的一部分）这种文体发展上则表现出“散文化”的特征。因此中国现代小说中蕴含的“散文化”思维，是现代小说具有与中国传统小说不同审美品格的原因所在。中国小说现代化的过程就是“散文化”的过程，这种散文化的过<WP=6>程一直延续到当代。论文试图通过对五四时期具有代表性的《新青年》、《新潮》、《小说月报》、《文学旬刊》（《文学周报》）等期刊的重读