《铁旗阵》是清代宫廷中演述杨家将故事的连台本大戏之一,据现有文献资料记载,它自乾嘉年间创编以后,道光、咸丰、光绪三朝皆有演出,鉴于该剧在杨家将故事发展史方面以及清代宫廷连台本戏发展史方面所具有的代表性,本文以《铁旗阵》为主要研究对象。清代以前,杨家将曲艺、小说已经非常繁盛,如果说清宫连台本戏《昭代箫韶》是历代杨家将故事集大成的戏曲作品,那么,《铁旗阵》则反映了杨家将故事在清代尤其是在清宫中的流变。通过文本细读与比较分析,我们发现《铁旗阵》的人物形象及剧情主要受到了民间评话、说唱等曲艺的影响,其在清宫中的产生,与其创作群体所属地域文化有一定程度的联系,也与清代统治者的政治意图、文化政策等密切相关。《铁旗阵》在各朝演出脚本大致相同,道光、咸丰两朝其演出体制比较固定,演出脚本也无太大变化。笔者通过文献考据发现,《铁旗阵》在清代宫廷中演出的次数并不止于王芷章、周明泰等人等所记载的四次。道咸年间《铁旗阵》“分段”演出的脚本应是改“本”为“段”,这之前《铁旗阵》脚本应是十本一百零三出;而光绪年间《铁旗阵》改“段”为“本”则是从咸丰年间就开始的,且其改“段”为“本”并非重归道咸之前的分本方式。另外,光绪年间演出本将昆弋本改为皮黄本,其改编底本应为道光、咸丰年间的演出脚本。