合同相对性是合同制度中最具决定性的特征之一。合同相对性原则源于债的相对性原则,是古典契约理论的重要特点。其含义是合同仅对缔约方产生效力,除合同当事人外,任何其他人不得享有合同上的权利,也不承担合同上的责任。合同相对性具有悠久的历史。上溯至罗马法时代,债的相对性规则即已经确立。在罗马,债被认为是拘束双方当事人的“法锁”。优士丁尼《法学阶梯》称:“债是依国法使他人为一定给付的法锁”,即表明债是特定的当事人间形成的特定法律关系。一方依法负责履行给付的义务,他方依法有权接受债务人应履行的给付,从而获得一定的利益。有权要求的一方称“债权人”,被要求的一方称“债务人”。罗马古代,把债的关系视为人身关系,债务人不履行债务,债权人就可以拘押债务人,从而以人身作为债的担保。在罗马法时代,债的相对性奉行严格相对主义,即不仅债的内容和责任需要特定,债的主体也必须严格特定。这就决定了罗马法不承认债的移转的一些列规则。自罗马以降,债的相对性原则被大陆法系各国所继承,并在合同法领域中进一步延伸,发展出了合同相对性的规则。大陆法系各国民法典或其他民事法律均不同程度的承认了合同相对性为合同法制度的基本特征。英美法系虽然没有债的相对性的概念,但是仍然从判例中直接发展出了合同相对性规则,可谓殊途同归。 合同相对性原则包括以下三个方面的主要内容:主体的相对性、内容的相对性和责任的相对性。所谓主体的相对性,指合同关系只能发生在特定的主体之间,只有合同当事人一方能够向合同的另一方当事人基于合同提出请求或提起诉讼。所谓内容的相对性,指除法律、合同另有规定以外,只有合同当事人才能享有某个合同所规定的权利义务,并承担由该合同产生的责任,除合同当事人以外的任