东海外陆架-冲绳海槽海域是研究大陆边缘沉积物现代沉积特征以及海陆相互作用的重点靶区。本文对该海域所获取的表层沉积物样品进行了系统的粒度、元素、碎屑矿物、粘土矿物分析,阐述了其表层沉积物的组成特征,并对不同沉积单元粗、细表层沉积物的物质来源、沉积环境及成因、输运机制及路径等沉积物问题做出探讨。研究区表层沉积物主要由砂、粉砂质砂、砂质粉砂、粉砂4种类型组成,具有明显分区特征:东海外陆架区域砂及粉砂质砂广泛分布,陆坡区表层沉积物主要由粉砂及砂粒级组分组成,冲绳海槽以粉砂为主,整体表现为自外陆架—冲绳海槽由粗变细的特点。研究区内大部分表层沉积物的元素分布符合元素“粒度控制律”,即在细颗粒为主的冲绳海槽区元素含量较高,至东海外陆架粗颗粒分布区其含量明显降低。R型因子分析表明,研究区表层沉积物的分布主要受控于陆源碎屑沉积作用,受海洋生物沉积与化学沉积作用较小。东海外陆架区碎屑矿物组合主要为钾长石-普通角闪石-绿帘石-钛铁矿-石榴石,轻矿物占主导,含量介于88.60%~98.14%之间,其高值区位于外陆架中部,重矿物含量远低于轻矿物,含量范围为1.17%~11.16%,水动力分选是影响研究区碎屑矿物分布的重要因素。陆坡-冲绳海槽的粘土矿物组合按特征可分为3类:Ⅰ类和Ⅱ类粘土矿物组合均为伊利石-绿泥石-高岭石-蒙皂石,二者含量上存在差异性,主要分布在陆坡区,Ⅲ类粘土矿物组合为高岭石-伊利石-绿泥石-蒙皂石,主要分布在冲绳海槽区。东海外陆架沉积区水系流场变化复杂,经历冰消期及全新世的多期海侵作用,重矿物组合特征显示其粗碎屑沉积物来自古长江;陆坡沉积区重力流沉积特征明显,受黑潮、陆架潮流作用共同影响;冲绳海槽沉积区既体现出浊流沉积特征,又表现出半深海-深海沉积特征。粘土矿物组合揭示陆坡及冲绳海槽区细颗粒物质主要源自台湾岛、大陆长江、浙闽沿岸河流及东海陆架。研究区表层沉积物以陆源为主,沉积物输运借助于河流向海输入(中国大陆、台湾),陆架悬浮体近底搬运、黑潮输运、残留沉积物再搬运(块体滑塌、浊流、牵引流)的共同作用。