清代在中国书法史上是一个变革的时代，由于清代学术思潮的影响，清代中、后期书坛别开生面，形成碑学盛兴、帖学衰微的格局，从而影响到近、现代乃至当代的书法观念和创作。在这个转折时期，清代学者阮元以其显赫的政治和学术地位，对清代碑学的形成和发展起着至关重要的作用。本文首先以经学角度切入主题，从乾嘉学派和扬州学派话语的介入、金石学直入碑学前沿、经学背景下的清代前中期书坛大势三个方面展开论述，考察阮元书学思想的渊源。其次，通过他关于《兰亭序》的题跋作一全面剖析，认为同他的《南北书派论》、《北碑南帖论》一样，都是在为推出北碑而寻找理论支撑。再次，通过对他学术交游的考察，认为在江浙、岭南一带存在着以阮元为中心的金石书法文化圈，他的书学思想山此而辐射出去，对清代中期书坛产生广泛影响。并且他的书学思想对包世臣、康有为的开启，使得碑学理论进一步完善和发展，逐渐走向偏激，从而导致整个清代晚期直至近、现代书坛的创作趋向碑派格局。本文力图客观地对阮元书学思想产生的历史背景、个体动因以及其最终的历史效应作一整体观照，既对其“兰亭观”和碑学思想中的错误观点提出批评，也对其理论在书法史上的历史价值给予充分肯定。阮元问题的解决，是理清清代碑学书法发展脉络的关捩，同时也让我们对当代书法观念和创作走向有个更为清醒的认识。