佛教靈驗類故事包括佛教經典中出於解經或宣教目的编寫的靈驗故事以及世俗文人創作的带有佛教思想的作品,其中蕴涵了佛教因果報應、地狱阴司等佛教觀念。通过文本閲讀和比较可以發现,從六朝、隋唐到宋代,佛教靈驗故事在時代的變遷中表现出不同的特點。宋代佛教靈驗類故事表现出明顯的"世俗化"特徵。舍利和佛寺的神圣特徵淡化,經像靈驗在傳播过程中也使神圣的佛教經像走下神壇。在入冥往生類靈驗故事中,陰司不僅僅是懲罰罪恶的"地狱",更是成為了一個世俗道德審判的場所,或者與人間科考官祿之事聯系起来,顯示出入冥故事與世俗社會的融合。佛教和道教兩套思想觀念在爭鬥的過程中又相互影響、相互融合,產生了諸如仙官在陰司断案之事。儒释道"三教合一"的状况使佛教和道教都走上了世俗化和平民化的路子,僧人、道士、神仙都願意主动為平凡人提供援助。三教融合也影响了善書的形成。从李昌龄《勸善錄》到李昌龄注《太上感應篇》,儒家道德倫理的訓誡更加鮮明,"勸善""教化"的作用愈發突出。另還有很多不同體式的民間勸善書,無論是纯粹教導為人處世之道,還是託名道教神祇所授,都是进行世俗道德教化的工具。靈驗故事在佛道之爭、佛道融合以及儒释道"三教合一"的浪潮中,與宋代其他類型的文言小說一样,也走向了世俗化。