威廉姆·伍德维尔·洛克希尔（W.W.Rockhill）,中文名为柔克义,他是19世纪末20世纪初美国著名的学者兼外交家。柔克义于1884年第一次到中国,任职美国驻华公使馆二等参赞,从此与中国结下了不解之缘。19世纪末,国际局势发生巨大变化,美国经济一跃成为世界第一,国内的市场无法满足商品销售,需要向海外扩张,寻求新的商品市场,于是美国将目光投向东亚地区。但近代美国外交的重点一直在欧洲,政府高层对这一地区的事务知之甚少,而在美国外交界通晓亚洲问题的专家更加稀少,因此柔克义得以凭借“中国通”的身份步入美国政坛,成为美国对华外交的决策者之一。作为一名外交官,柔克义曾任职美国国务院远东司,后又赴华处理外交问题,他亲历了中国近代史上很多重大事件。柔克义深受总统信任,因此他也比负责其它地区的外交官握有更大的权力,在美国对华决策中发挥了不可替代的作用。他是美国对华“门户开放”宣言的践行者,在《辛丑条约》谈判、抵制美货运动、退还庚款留学等一系列事件中都扮演了重要角色,在此过程中柔克义也形成了一套完整、系统的对华外交理念。面对欧洲各列强纷纷在中国划分势力范围的局面,柔克义深知美国需要争取在华利益角逐的机会,他将中美两国的关系放入国际局势中进行思考,一方面,他充分理解并沿袭了自美国驻华公使蒲安臣以来执行的美国对华所谓的“合作政策”;另一方面,他根据时代的变化和美国的国家利益需求,适时调整美国对华政策。于是1899年他起草了“门户开放”宣言,提出“利益均沾,机会均等”,暂时维持了各列强在华均势局面。而“门户开放”宣言起草后不久,中国爆发义和团运动,面对这一紧张局势,美国政府迎来了一场对华外交的严峻考验。作为“中国通”的柔克义于1900年7月19日被任命为“美国对华特使”,临危受命,赴华开展外交斡旋。在对华形势作出判断之后,柔克义在第一次“门户开放”照会的基础上,推动美国政府发布第二次“门户开放”照会,从而确立了美国对华外交的原则,并坚决维护清政府作为谈判的行政实体地位。作为《辛丑条约》谈判的美方全权代表,在条约议定过程中,针对赔款问题,惩办祸首问题,修改通商条款等方面,柔克义主张以“门户开放”为原则,在谈判中着力维护美国利益,成功处理了一系列棘手的外交难题,维护了美国的在华利益,为此后延续美国对华“门户开放”政策外交的传统奠定了基础。