日语中敬语的使用,是日本社会与文化在语言上的反映,在日本语言生活中占着极其重要的位置。但是,近年来,外国人暂且不论,就连日本的一些年轻人,都难以准确使用敬语。日语中的敬语使用,从古至今,一直以听话者、话题人物为中心,而如今渐渐变化为对说话者自身语言表达的重视,以及对文化素养的强调。以前强调的“身份敬语”现在相对减弱,而增加了“关照的表现”“距离的表现”,成为“多面的敬语”,可称为“敬语多面化”的现象。因此,本研究以《敬语指针(案)》的公布为契机,不仅研究以听话者、话题人物为意识点的敬语使用方法,而且整理了强调说话者自身语言表现的使用方法。还阐述了礼貌与语言表达间的关系,探究了如何正确使用敬语。首先,整理了敬语的相关先前研究成果,其中包括三矢重松、松下大三郎、山田孝雄、时枝诚记、大石初太郎等人的敬语理论。其次,论述了现代日语的敬语体系。列出了《敬语指针》中的五分类法；阐明重视听话者的敬语使用方法——尊敬语与谦逊语的区分；重视话题人物的敬语使用方法——敬语的指示功能；以及对讲话者自身语言表达的强调,即①谦逊语Ⅰ与谦逊语Ⅱ的区分；②郑重语(敬体)；③美化语。再次,阐述了现代日语的敬语与礼貌的关系：敬语是一种语言形式,礼貌是社会文明的规约。语言体现了社会文明,而社会文明又制约着语言的发展。敬语是礼貌的载体,敬语与礼貌是形式与内容的关系。我们研究礼貌,既要考虑表现内容的形式(敬语),但更重要的是探究以语言内容所体现的礼貌内涵——礼貌标准。还有,从面子保全论看敬语的使用方法与礼貌：从面子保全论概要出发,阐明了FTA策略与敬语的使用方法。拙论的最后,立足于本文,对敬语与礼貌的关系作出总结：严谨的日语敬语体系既是日语语体学研究的内容,也是日语语法学的特点之一,能否正确地使用好敬语,常被作为评价一个人日语水平、修养程度的标准。对敬语的正确理解和使用还涉及到对日本社会、日本文化的了解,自然也涉及日语的语言,进而,也是正确使用敬语的第一步。明确日语敬语中的人物的指示关系,理解内外有别、尊人贬己的基本原则是正确使用敬语的关键所在。只有这两方面全都兼顾了,才会话中有情,表达有义,起到礼貌的效果。