近年来,二语习得领域关注的越来越多的是学习策略,学习动机和语言水平以及三者之间的关系。大学英语教学要致力于积累英语语言‘知识、训练学习者的语言应用技能和培养学习者的学习策略。而外语学习动机又被认是影响学习者语言学习的关键性因素。具有强烈学习动机的学生总是能获得学习上大的成功。外语学习动机同时也作用于语言学习策略,有效的学习策略可以影响外语学习动机,辅助英语学习。很多语言学家认为,对于语言学习者而言,使用策略是非常重要的学习策略之一。0’Malley和Chamot(1990)在学习分类中把词典使用划分为认知策略的一种,但就整个词典利用过程而一言,其他因素也起到非常重要的作用,如使用动机、计划性、自我评估和自我管理等。这就和词典认知策略一起构成学习者的自主查阅能力,并促进学习者英语自主学习的培养。笔者观察到,在大学英语学习者中,词典的利用情况却不尽如人意,比如很多英语学习者不了解什么样的词典适合自己的语言程度和查阅目的,很多同学抱怨查阅词典效果不理想,等等。笔者认为,这些问题源于一个事实：大部分学生大部分时候都是在课下自发地查字典,来自教师的词典查阅指导非常缺乏。由于绝大多数英语教师要在有限的课常里覆盖较多的教学内容,也由于部分教师忽略了词典在英语教学中的重要意义,使用往往不在教学范围之内。这样一来,词典使用往往是课下学生的自主活动,学生的查阅习惯、查阅策略和学习结果表现各异。本文从以下几个方面考察大学英语教学中的词典使用情况：常用词典的类型,学生在词典使用中应用哪些策略,成功的语言学习者与不成功的语言学习者在词典使用方面的差异。本文应用问卷的形式考察了80名大学英语学习者。为了发现成功的学习者在词典使用态度和习惯一般的学习者的差异,访谈主要涉及到5名成绩较好的二年级同学和5名成绩较差的二年级同学。这些同学的语言水平评估是基于二年级同学的四级考试成绩判断的。为了调查在英语作为外语领域中这一特定范畴的学习策略和英语学习动机之间存在着什么样的关系,该研究还向受试者发放了动机测试套卷(Gardner,1985)并将动机测试的成绩与受试者的词典使用策略进行比对分析。本文对所得数据进行了描述性数据分析以反映学生词典使用的综合情况,并对词典使用策略与语言水平,词典使用策略与外语学习动机做了相关性分析。调查表明,大学一、二年级学生的词典和词表性工具书的拥有和使用非常普遍,二年级比一年级的拥有率略高。调查还发现大部分学生并未能充分利用词典和相关书籍。电子词典携带方便,功能多样,大学英语学习者使用电子词典的频率要远远高于纸质词典。此外,网络在线词典也开始受到大学英语学习者的欢迎,但是电子词典和网络在线词典大多不能提供词汇的语法、语用、修辞和构词信息,容易使学生在词汇习得中受到母语的负迁移。在词典使用者的差异方面,本次调查发现成功的学习者在以语言输出为导向的活动中,更积极地使用词典,在输出性活动中查阅词典的频率也更高。而不成功的学习者更主要在以语言输入为主的阅读活动中查阅词典,而且查阅过程中往往止于查到第一条释义,而第一条释义有时候并不能适合阅读的上下文,这样会造成理解的偏差。成功的学习者比不成功的学习者在利用词典解决语言学习中出现的问题方面表现出了更多的自主性。同时研究表明,词典使用策略和语言学习动机之间存在着很高的相关,这些探索与发现对大学英语教学有启示意义。