黑人女性身份问题一直是美国著名黑人女作家艾丽斯·沃克关注的焦点。几乎她的每一部作品都浸润着她对这一问题的探索和思考。在当今各少数人集团都纷纷关注自己身份问题的语境下,美国黑人女性的身份问题因其特殊性而日益引人注目。无论是从种族还是从性别角度来看,美国黑人女性都处于边缘地位。因此,对这一问题的研究就具有了更多的现实意义和参考价值。在本文中,笔者希望从这一中心问题切入来了解沃克思想探索的轨迹,并探寻其根源。第一部分:夹缝中的生存:种族、性别双重压迫下的美国黑人女性。这一部分主要探讨了沃克关注美国黑人女性身份问题的原因以及美国黑人女性受压迫的根源。种族主义和性别主义对美国黑人女性的压迫导致她们在夹缝中艰难地求生存。黑人女性悲惨的生存现实以及沃克本人的生存经验都使沃克产生深深的身份焦虑和困惑,促使她走上探索美国黑人女性身份问题的道路。在沃克看来种族主义和性别主义不仅使黑人女性成为跪着的奴隶,而且还为她们戴上了精神枷锁,使她们自己成为自己的监工。第二部分:对生命意义的追问:黑人女性的叛逆选择。在找到了问题的根源之后,沃克认为黑人女性应该如何进行抉择,为什么会做出这一抉择?以上问题是本部分研究的重点。与白人女性的反性别主义斗争相区别的是,黑人女性还肩负着与黑人男性一起反抗种族压迫的历史重任。笔者认为,沃克受本人政治体验以及黑人女权主义思潮的影响,为解决黑人女性的身份问题主要从三个方面开出方剂。首先,沃克要求黑人女性从精神上振奋自己,以坚强的韧性来对抗种族压迫和性别歧视,积极乐观地面对生活、享受生活;其次,呼吁加强女性间的团结互助、彼此关爱,以群体的力量来对抗现实,改变现实;最后,主张保持与传统或者说与祖先的联系,从深厚的黑人文化传统和女性传统中汲取力量,充实自己。第三部分:超越身份问题,趋向完整的生存。这一部分主要研究了沃克的社会理想以及产生这一理想的根源。沃克希望打破男与女、黑人与白人、人与自然的二元对立,达成一个人与人、人与自然和谐共处的社会,以达到超越身份问题、实现“完整的生存”的目的。笔者认为这一理想的提出是深深植根于黑人文化传统的,黑人神话和非洲的泛灵论思想都为这一理想的产生播下了种子。