全球气候变化是21世纪人类社会面临的最大挑战。由于人类大量使用化石燃料而引发的大气中温室气体浓度改变，是导致近百年来全球气候变暖趋势的最主要原因。人们对全球气候变化的认知已经超越单纯的科学和环境问题，而成为涉及各国经济、科技、能源、外交与安全利益的重大政治问题。从气候变化的科学探讨，到国际社会应对气候变化政治共识的初步形成，再到可持续发展框架下解决气候变化问题的政策选择，使气候治理成为涉及人类可持续发展的全球性议题。从《联合国气候变化框架公约》到《京都议定书》，已经形成全球气候治理的制度框架和行动计划，集中体现了全球气候治理逐渐清晰的制度化趋势与发展方向。中国是世界上最大的发展中国家，也是最易受到气候变化影响的国家之一。全球气候变化已经对中国经济社会的可持续发展构成了重大挑战。中国政府一直高度重视气候变化问题，积极参与国际社会应对气候变化的各项行动。论文系统地疏理了国际社会对全球气候变化的认知过程；论述了气候变化是涉及人类可持续发展的全球性问题；揭示了全球气候变化问题的国际政治本质；探讨了以国际气候制度建设为核心的全球气候治理的发展方向；全面分析了中国面临的气候治理问题和肩负的国际责任；为解决当前中国所处的内外气候治理困境，提出了长期发展的战略选择。