目前,我国经济已经进入“新常态”,发展模式也逐渐由粗放型的要素驱动转变为创新驱动。创新作为发展的第一动力,不仅是经济增长的内生变量,也是企业核心竞争力的主要来源。但是目前我国的创新水平不高,创新成果在国际上不具备竞争力。从企业层面上来看,企业自主创新的意愿不足,创新能力也相对较低。因此,如何激发企业创新意愿,提高企业创新能力,成为社会各界关注的话题。减税是各个国家调节企业行为的重要手段,亦是影响企业创新的重要因素之一。增值税留抵退税作为我国近年来出台的重要减税政策,尚未有研究探讨其对企业创新的影响。基于此,本文首先分析了增值税留抵退税政策出台的背景,并引出本文的研究问题。其次,本文对国内外关于减税政策、企业创新影响因素以及现金流、税收优惠与企业创新关系的相关文献进行了回顾与总结。然后,在已有文献与理论的基础上,本文对研究所涉及的留抵退税、企业创新等重要概念进行了界定,同时搭建了增值税留抵退税影响企业创新行为的理论分析框架,并提出了本文的研究假设。接下来,本文将增值税留抵退税政策的出台视为一项“准自然实验”,构建了相应的实证模型以检验增值税留抵退税对企业创新投入的影响,结果显示,增值税留抵退税促进了企业创新投入。紧接着,本文对增值税留抵退税影响企业创新投入的路径机制进行了进一步的分析与检验,发现增值税留抵退税对企业创新投入的影响具有显著的“现金流效应”,即增值税留抵退税通过退还企业期末的留抵税额,增加了企业内部的现金流,从而缓解了企业创新的资金压力,促进了企业的创新投入。在进一步分析中,本文首先进行了异质性分析,发现增值税留抵退税对企业创新投入的影响在民营企业、行业竞争程度高的企业以及高市场化水平区域的企业中更为显著;然后本文进行了政策持续性效果分析,发现连续多年享受留抵退税政策的企业,其创新投入的增加更为显著;接着,本文进行了经济后果分析,发现增值税留抵退税还会对企业创新产出和企业价值产生影响,即增值税留抵退税促进了企业创新产出和企业价值的提升。最后,本文再次总结了研究结论,并基于这些研究结论提出了相关的政策建议。本文的研究结论加强了对增值税留抵退税以及企业创新影响因素的认识,进一步丰富了有关减税政策经济后果的相关研究。此外,本文研究还具有一定的现实意义,为增值税留抵退税政策的实施效果提供了经验证据,有助于政府部门进一步优化与完善我国的增值税留抵退税制度。