中国国有外贸公司产生于新中国成立后的计划经济时期，其成立对于新中国打破国外敌对势力的经济封锁，促进中国对外贸易的发展做出了巨大的贡献。但是随着中国改革开放步伐的前进，中国的外贸体制也产生了极大的改变。国有外贸公司原先从国家获得的外贸进出口经营权所形成的优势在逐步削弱，在外资企业和国内生产企业的双重压力之下，其经营状况不断恶化。在2004年，国家彻底放开了外贸经营权，国有外贸公司凭借政策支持获得的竞争优势已经是荡然无存，国有外贸公司面临着较大的生存压力，因此很多人士对国有外贸公司的发展前景持悲观态度，甚至认为国有外贸公司会从历史上被抹去。然而,笔者认为，他们只是从丧失国家政策支持角度考虑这个问题，殊不知我国外贸体制改革的推进不仅为生产企业、民营性质的外贸公司发展提供了机遇，更是给予了国有外贸公司发展壮大的机会。为此，笔者从以下五个方面阐述国有外贸公司存在的必然性。第一，国有外贸公司本质是流通型公司，是商业组织形式中的一种，属于商业资本的范畴，其存在有利于实现社会的专业化生产，提高社会效率。第二，根据交易成本理论，国有外贸公司的存在可以降低市场上的交易成本，包括搜寻成本、缔约成本等。第三，国有外贸公司自从产生就获得了国家政策的支持，长期从事国际市场的开拓，具有大量的具备丰富对外贸易知识的人才，积累了丰富的国际贸易经验，熟悉国际贸易规则，能够有效的规避各种贸易风险。而且由于国有外贸公司始终在国际市场上展现出负责任的形象，因此，它们在国际市场上具有较好的信誉。国有外贸公司在国家政策的支持下，获得了规模优势，这对改变我国混乱的外贸进出口秩序起着非常重要的作用。第四，根据价值链理论，我们可以得知国有外贸公司面临困境的最根本原因是其没有成为价值链的管理者，并没有参与到产品的研发设计、品牌、投融资等业务，处于价值链的低端，获得的利润较少。第五，国有外贸公司的核心竞争力在于其内部管理、贸易创造服务、增值服务，其发展的基石是人才、资金、信誉、信息、渠道。国有外贸公司的发展需要国家在立法、中介服务组织、政府部门之间，例如海关、税务、外汇管理局、检验检疫局的协调配合。需要国家对外贸秩序进行监控，逐步建立起外贸公司信用体系，完善外贸公司退出机制。未来国有外贸公司应该朝多元化、规模化、实业化和国际化方向发展，这是实现我国由贸易大国向贸易强国转变的必然要求。当然，也必须认识到，我国是一个大国，经济发展极不平衡，各个地区的情况复杂多变，因此，我们并不要求国有外贸公司都统一到同一发展高度，而是因地制宜，明确战略目标，稳步、可持续发展。