首届“全国民间美术工艺品展览会”是在新中国建立初期文化部主办的一次全国性质的工艺美术展览活动。新中国建立后，我国的社会建设迎来艰巨的挑战，为适应经济发展，中共中央加大了对包含工艺美术在内的手工业的扶植力度。本文选取这一历史事件作为研究主题，力图从政治、经济、文化等角度和艺术学的层面探析这一历史时期在工业化的进程中我国工艺美术生产的具体内容和形态，以分析工艺美术生产在这一特定时代所呈现出的变化、发展趋势及其特征。新中国建立初期，我国的工艺美术主要有日用品和特种工艺品两部分组成，其中日用品部分主要用于人们日常的衣食住行之中，而特种工艺品则多用来出口赚取外汇。作为社会经济的产物，工艺美术品的生产和销售都与人民的生活息息相关，它们在国民经济生产中都发挥着举足轻重的作用，这次展览是成功的，在此之后，我国工艺美术事业迅猛前进，由分散经营过渡到手工业合作社（组）阶段，许多已经停产或濒于绝迹的民间工艺得到恢复和发展，大部分手工艺人的生活状态有所好转，他们的创作积极性空前提高。本文通过对首届“全国民间美术工艺品展览会”的梳理，展现出这一历史阶段工艺美术行业在政府干预和文化舆论的引导下，进行自我调整以适应社会发展大趋势的历史画面，并着重分析了其在造型、装饰、题材和材料方面为适应新中国建设而发生的新的变化，笔者试图从中总结出工艺美术在这一时期的发展脉络，为探寻当代中国工艺美术的发展之路提供借鉴。