随着社会变迁的加速，代沟已经成为一种非常重要的社会现象。代沟在社会的各个层面是普遍存在的，当然在政治文化领域也不例外。本文首先在对政治文化、代、代沟、代际关系等概念进行辨析的基础上界定了政治代沟的概念。政治代沟是指因为社会环境的变化所导致的代与代之间政治文化传递过程中出现的传承、差异、冲突、融合的现象，也就是社会变迁背景下政治文化的代际关系。其次本文依据并修改、融合了罗纳德·英格尔哈特的价值观变迁理论和玛格丽特·米德从文化人类学视角对代际文化关系进行的后喻文化、并喻文化、前喻文化三种文化形态的理论划分，提出了社会转型背景下解释政治代沟的理论模型。　　 该理论模型主要包括以下内容：社会环境中的物质生活水平和经济生活方式两个因素是塑造人们价值观念和政治文化的核心变量。一代人未成年时的物质生活水平和经济生活方式决定了贯穿其一生的价值观念和政治态度。在社会转型期，由于代际生长环境的差异形成了共时性的政治文化差异。这种差异在代际政治社会化过程中推动政治文化变迁。代际政治社会化包括正向政治社会化（上一代人对下一代人的政治文化传承）、反向政治社会化（下一代人对上一代人的政治文化反哺）、平向政治社会化（同代人之间的政治文化学习）等三维向度。这三维向度的政治社会化是在特定的社会结构中实现运行的。社会结构的变迁与代际政治社会化之间的关系也就成为政治文化有序变迁的基础。　　 最后，在理论构建的基础上，本文在内容和形式两个方面验证了该理论的解释力。内容即从政治代沟视角探讨中国社会转型期政治文化变迁的趋势，形式即代际政治社会化与转型期社会结构变迁的关系视角探讨中国社会转型期政治文化有序变迁的机理。