作为美国现代小说的先驱,德莱塞在长篇小说中以真切的城市体验和开阔的视野对20世纪初的美国城市进行了真实而深刻的剖析,体现出对美国社会弊病的深刻反思。德莱塞笔下的都市空间在美国工业化进程中呈现出了异化特点,论文通过对这些异化表征的梳理,探究造成异化的时代之弊,揭示出异化空间背后隐含的精神之困,认为德莱塞作为现实主义作家以人道主义情怀试图为现代人探索出一条精神突围之路,重建起理性与博爱的精神堡垒。论文从小说中都市空间的异化入手,以文本细读和文化批评相结合的研究方法,运用空间理论、消费理论、权力理论和凝视理论,以小说中都市空间的异化表征为起点,结合时代背景与城市发展情况,厘清德莱塞在创作中思想动态与主流社会意识形态之间的关系,探究其在异化的都市空间背后对美国社会揭露和改造的尝试。正文主要分为三个部分,第一章探究德莱塞笔下都市空间的异化表征,主要从家庭空间、消费空间和政治空间三个方面论述了城市不同空间的异化特点。第二章从社会资本和个人欲望两个方面分析导致都市空间异化的原因。资本促使着都市的扩张,也造成了都市空间的分化;而欲望又在都市中被不断放大,带来了巨大的破坏力量,造成了都市空间伦理的失序。都市成为资本和欲望滋长的沃土。第三章指出德莱塞异化空间书写的价值诉求。异化的都市空间造成了现代都市中个体的精神异化,而德莱塞面对都市中横行的唯利主义和摇摇欲坠的价值体系,始终思考着现代人的救赎之路,试图以博爱和宗教为武器为现代人重建起精神堡垒。德莱塞在不同时期对现代社会中都市空间变异的叙述,揭示出世纪之交美国都市人异质化的生存状态,展示了他对现代人精神困境的思索。对消费主义由肯定到怀疑,对超人力量由惊叹到抑制以及对宗教由疏离到回归,体现出德莱塞思想中强烈的反思意识。德莱塞一直在试图用知识、仁爱甚至宗教来修补充满异化力量的都市空间,在伦理失序中重构起现代人精神堡垒。尽管他的尝试带有一定的空想性,但其伟大的人道主义情怀和对人类命运的关切已然是为美国社会的顽瘴痼疾开出的一剂良方。