本文以江西明清地方社会为背景， 以天主教传教士、中国天主教徒、绅士文人、官员为主角，对晚明至清末天主教在江西传教的情况进行梳理和归纳，描绘出一幅明清天主教在地方社会活动的场景。本文按时间顺序共分四个章节： 第一章：利玛窦在江西。本章以利玛窦在江西的活动为主线，重点突出其“适应”策略在江西的实践和发展。江西地理位置优越，经济繁荣，文化鼎盛，为利玛窦“适应”策略的充分施展营造了良好的地方环境，同时，也促进了利氏“适应”策略的制定和改善。利玛窦使用赠送礼物、改易儒服、蓄须、乘轿、刊行书籍以及将天主教与儒家学说相结合等方法，得到官府和士绅的支持，使教义得到传播。如果没有在江西的酝酿和实践，就没有利玛窦成熟的传教思想。江西成为利玛窦中国传教生涯中的第一个亮点。 第二章：明末清初天主教在江西的传播。本章以耶稣会士在江西有活动为线索，考察了明末清初江西各地开教的过程，耶稣会士的传教方式，天主教与佛教、道教的冲突以及妇女的信教问题，展现出耶稣会士在江西地方社会活动的场景。经过多年努力，清初江西已经建立起稳固的天主教传统，天主教渗入到了百姓的日常生活中。 第三章：清代中叶江西天主教的传播。禁教以后，江西仍然的有不少传教士和教徒活动的踪影，只不过在形式上更加隐蔽。这个时期，不少传教士或被驱逐时途经江西，或秘密躲藏，或以养病为名隐居在江西，使江西再次成为中外教士秘密潜入内地传教的必经之地。乾隆、嘉庆年间，江西出现吴君和何国达两起教案，表明江西在禁教时期仍有天主教的活动；地方官员对待案件的不同态度揭示出，来自上层和下层官僚的推诿，为艰难时期的天主教创造了喘息之机，使之得以延续。 第四章：遣使会在江西。乾隆年间耶稣会士解散，退出中国以后，江西由遣使会接管。遣使会在江西传教时间最长，传教士人数最多，传教范围也最广。遣使会在江西传教时期也是江西民教冲突最激烈的时期，然而仇教者已从官方下移到了民间。 总之，本文认为：在以耶稣会士为主导的明清天主教入华过程初期，江西因其地方特色为利玛窦“适应”策略的改善和成功实践提供了良好的地方环境：天主教传教士利用各种方式传教，在建立了稳固的传教中心以后，又向乡村地区发展，并渗入了百姓的日常生活；清中叶政府颁布了禁教令以后，江西的天主教传统并没有断裂，地方官僚体系中的漏洞使禁教时期的天主教在江西有了喘息之机，得以保存和延续下来。