“上学难”和“办学难”是本文写作的动因。上个世纪90年代以来，全球高等教育规模全面扩张和高教成本分担制度全面推广。现行中国高教面临受教育者超能力负担和学校财政危机两难境地。高等院校与政府、市场之间的关系如何?公共财政、家庭财务以及社会其它经济组织与个人的财政对高教成本分担的贡献究竟怎样?以公共经济学为视角，以高教成本分担为基点，研究并设计成本分担制度体系，对解决“两难问题”具有现实意义。 本文认为，高等教育不同于普通商品，它具有消费和投资双重特征。在消费方面，高等教育可以分为服务产品和成果产品，前者具有较大的排它性和部分竞争性，后者则具有一定的非竞争性；在投资方面，高教投资存在私人收益和社会收益，在不同的经济体制和高教发展时期，二者关系在发生变化，政府的高等教育投资策略也在不断调整。因此，高等教育是准公共产品，但其公共性大小受制于其内在的消费属性和外在的制度约束。显然，高等教育应由公共部门与私人部门共同提供。政府投资高等教育，精英阶段关注效率，大众化阶段效率与公平兼顾，而公共财政在高教成本分担中的主体地位不变。学费是受教育者分担高教成本的重要形式，其制定原则是学生的付费意愿及家庭的负担能力，我国现行的超出大多数居民家庭支付能力的高收费高教制度，已经产生了明显的社会不公。 中外高等教育发展存在共性，即扩张与成本分担并存。但我国高等教育成本分担制度存在明显缺陷，主要原因是：对高教公共性认识出现极端偏差而致政策偏颇，或者认为高等教育是纯公共产品，主张政府包办，或者夸大高教市场融资功能继而实行高收费标准；制度失范，表现为高等教育预算制度非法律性和财政拨款模式的非科学性，令公共教育资源使用效率低下，高教体制的行政性管理弊端降低高校提高成本分担效率的积极性；政府宏观调控不力，高等教育供求失衡；市场发育不完全，不能发挥价值发现和实现功能，形成扭曲的人力资本投资与高教成本分担关系。鉴于此，笔者提出解决我国高教“两难困境”的政策建议。首先，构建公共高等教育成本分担制度架构，发挥公共财政在成本分担中的主导作用；其次，强化高等教育捐赠管理，政府制定有益于捐赠事业发展的税收政策，高校实施捐赠经营战略，培育和弘扬捐赠文化；再次，扩大高等教育成本的市场承担份额，如提高销售和服务收入，打开高校到资本市场融资渠道以及采取PPP等公私合作模式，促进高教投融资体制改革。 本文的理论创新是，从高等教育的消费性和投资性两个角度考察其公共性。高等教育服务产品和高等教育成果产品消费的竞争性与非竞争性、排它性与非排它性同在，投资的公共收益与私人收益共生。因此，高等教育公共性大小既决定于内在的消费属性又制约于外在的制度安排；高等教育投融资体制改革研究。构建适合我国国情的高等教育供给PPP模式，为私人资本进入公立高等教育设置平台，是高教成本分担的制度创新。