“寻找”是中外文学作品中常见的文学现象，在中国当代文学的发展过程中“寻找”也一直如影随行。池莉是著名的当代小说家，在市民小说和新写实小说中独树一帜，她在自序中曾提到“寻找”对自己创作的深刻影响，通过研究池莉小说的“寻找”叙事，可以明确“寻找”对池莉小说创作的重要意义，有助于剖析中国当代文学思潮中的“寻找”与作家个体创作之间的关系，有利于池莉文学史地位的重新评估。
　　本论文分为五个部分。
　　第一部分：池莉小说对超脱世俗人生之路的寻找。《金盏菊与兰花指》《惊世之作》《太阳出世》是池莉在小说中寻找超脱世俗人生之路的代表作。《金盏菊与兰花指》以童真对抗世俗人性、人心，《惊世之作》以追求刺激打破生活的凡庸，《太阳出世》以挣扎后的升华实现超脱。
　　第二部分：池莉小说对精神归宿的寻找。《看麦娘》《烦恼人生》《一去永不返》是池莉小说关于精神归宿进行寻找的代表作。《看麦娘》寻找亲情的温暖，《烦恼人生》寻找爱情的归宿，《一去永不返》寻找自我与叛逆。
　　第三部分：池莉小说对历史“真相”的寻找。池莉小说对历史“真相”的寻找主要分为三种类型：第一种类型，《凝眸》、《屈原的罗网》寻找社会历史的“真相”；第二种类型，《乌鸦之歌》、《预谋杀人》寻找家庭历史的“真相”；第三种类型，《绝代佳人》《两个人》寻找个人历史的“真相”。
　　第四部分：关于池莉小说“寻找”机制的发生。在现实生活中，池莉实践着“寻找”的行动，她寻找个人精神的归宿，寻找中意的职业，寻找理想的婚姻，寻找脱贫致富的生存之道......而她所寻找的这一切都和她的“写作”相关。池莉一方面通过写作来实现现实生活中的寻找之物，另一方面又通过“寻找”不断地为自己提供写作源泉。欲望、人伦、真理驱动着池莉小说主人公们的“寻找”，绝望、挣扎、升华构成了池莉小说主人公们的人生历程，“寻找”既是池莉小说主人公反抗绝望的方式，也是池莉推动小说情节发展，乃至反抗绝望的方式。
　　第五部分：关于池莉小说寻找叙事的意义何在。
　　“寻找”叙事对池莉的市民小说起到了塑性的作用。1977年到1987年是池莉在武汉度过的第一个十年，在这十年里池莉过的并不顺心，甚至是经历了一系列坎坷，反抗绝望，在绝境中寻找生机可以概括池莉在这十年里的生活态度。她把这种生活态度赋予自己笔下的主人公，就形成了“绝境——寻找——升华”的小说模式，主导了小说主人公的生命轨迹，促成了小说情节的定型。
　　“寻找”叙事还对池莉新写实小说的诞生起到了导引的作用。池莉1987年推出的《烦恼人生》是新写实小说的开山之作，这里面就有池莉自己家庭的影子，池莉在现实生活中的绝望与反抗导致了小说主人公印家厚的绝望与反抗，反抗即在绝境中寻找生机，并由此形成了池莉日后的写作模式——在凡庸人生的日常琐事里陷入绝境，在绝境里“寻找”求生的希望。所以，“寻找”叙事对池莉新写实小说的诞生起到了重要的导引作用。
　　在外国的文学作品中，寻找是对人生活状态、生存状态的探寻，池莉小说的“寻找”源于池莉受困于现实生活以及中国当代文坛的“寻找”语境，从一定意义上说，“绝境——寻找——升华”的小说模型也是关于人是如何存在着以及如何存在着更好这一问题的回答。这证实了池莉的“寻找”与外国文学作品的“寻找”有着共同之处，它们均通过文学的形式将对生活的思考上升到了一个哲学命题的高度。