对外汉语教学的根本任务是教学习者学好汉语,即教授学习者如何规范使用汉语,使其能够无障碍地运用汉语进行交际。在具体的教学过程中,词汇教学则扮演着极为重要的角色,需要特别地关注。在汉语的句子中,词语不仅充当语义成分和语法结构,所蕴含的文化意蕴更值得关注。在教学过程中如果脱离词语所承载的文化,不仅严重遮蔽了汉语丰富的人文内涵,更在无形中增加了教和学的困难。而在众多的词语中,象征词语以其特有的象征意蕴和丰富内涵自然而然地成为教学中的重点和难点。因此,对象征词语的文化内涵进行深入挖掘,根据象征词语的特点制定合理有效的教学策略,是促进对外汉语教学长足发展的重要途径。中华民族偏向于形象式的表达方式,擅长根据客观事物的特征表达自己的思想感情。与一般语言相比,象征词语有更深入的表达效果,也更能折射出社会制度、风俗习惯、传统艺术等文化意义。正确理解象征词语的象征意义和文化来源,能够提高学习者的跨文化交际能力,推进对外汉语教学事业的稳步发展。笔者认为,象征词语教学应该以词汇学、文化语言学、结构主义语言学等理论为基础,结合前人的研究成果,探究象征词语的产生,分析象征词语特点。从是否具有指称对象的角度,把它分为有指称对象的象征词语和没有指称对象的象征词语两大类。通过阐述语言和文化的相互关系、象征词语教学与文化的密切联系,进一步揭示研究象征词语文化意义的必要性和重要性。同时,结合维果斯基的“最近发展区”理论、皮亚杰的“认知发展”理论和奥苏伯尔的“有意义学习”理论,针对象征词语的教学提出适时、适度、适量的教学原则;制定直接阐述法、追根溯源法及创建情境法等教学方法,使学习者能够在理解象征词语文化意义的基础上在交际中自如地运用。从而进一步提高学习者的汉语水平和跨文化交际能力,为对外汉语教学提供可借鉴资源。