20世纪末,概念隐喻理论逐渐成为认知语言学领域的一个研究焦点,Lakoff和Johnson把隐喻研究从传统的语言表达层面上升到思维方式层面,在他们看来,隐喻是从一个具体的概念域向一个抽象的概念域的系统映射;在此基础上,荷兰学者Forceville从单纯的语言文字层面拓展到视觉效果和听觉效果层面,提出了图像隐喻（pictorial metaphor）和视效隐喻（visual metaphor）,将语言领域的概念隐喻拓展到跨学科的多模态领域中,极大的丰富了概念隐喻理论。随着经济社会的发展,社会公益问题受到了越来越多的关注,其中公益广告设计以公共环境中的户外设施或其他公共设施作为传播媒体,在提高公众道德水平、传播优秀传统文化、形成良好社会风尚、提高社会诚信水平方面发挥了重要作用。绝大多数公益广告依赖图像和文字等视觉符号,利用公众的多模态感知能力隐喻性地传达广告意图。目前,国内外诸多学者以公益广告为研究对象对图像隐喻和多模态隐喻进行了研究,然而,这些研究大多都是基于对某一类型公益广告进行定性分析的理论探讨,而很少有研究从不同方面对公益广告进行定量分析,分析视角相对单一且研究信度偏低。因此,本文基于概念隐喻理论和多模态隐喻理论,以中英文公益广告中社会文明类和健康类这两大类公益主题广告为研究语料,采用定性和定量的方法对40则汉英公益平面广告语中的多模态隐喻进行对比分析,并试图找出其异同背后的认知动因。本文将主要回答以下四个研究问题:1)从多模态的角度,隐喻在公益广告中是如何呈现的?2)中英文公益广告中的多模态隐喻有什么特点?3)公益广告中的多模态隐喻有什么作用?4)中英公益广告有何异同之处,并且造成中美公益广告选择不同模态的原因是什么?本文的研究结果表明:第一,平面公益广告中隐喻的呈现方式主要是多模态,中西方国家都倾向于结合图像、语言和颜色这三种模态来创造和解码广告,但在模态搭配中可能会呈现出不同。第二,与纯语言隐喻相比,公益广告中的多模态隐喻在本质上具有动态性、生动性、叙事性等特点,使表意形象生动。第三,多模态隐喻能够提升公益广告的艺术表现力,建立起传播者和接受者的情感链接,此外还可以构建社会现实、建立本真的社会映像。第四,本文发现中西方在公益广告中都涉及颜色模态,语言模态和图像模态,并且使用视觉模态的概率远大于语言模态,这是因为视觉模态通常是通过色彩丰富的图片来呈现的,不仅易于理解,而且也吸引了观众。两者的差异性体现在:中文公益广告主题多为社会道德,集体主义,且涉及更多文化传统,英文公益广告则更注重人性、个人主义。