随着新世纪我国经济的发展,居民人均收入的增加以及购买力的飞跃,使得现代社会消费文化迅速膨胀,呈现出前所未有的变化,最突出的表现是:从物质消费到精神消费的转变,即逐渐从“功能性消费”走向“符号性消费”,而广告在这变化中起了至关重要的作用。随着人们生活水平的提高,人们已不再满足于对基本生理需求的消费,而逐渐追求商品的附加符号意义,即消费者在购买产品时,并不关注商品的使用价值,而在意它所被赋予的符号价值。广告推动着符号性消费的形成及发展,同时符号性消费的发展趋势又影响着当代广告策略。本文以“新世纪”为时间分界点,对广告对中国消费文化的影响进行深入探讨和研究,对比新世纪前后中国消费文化差异,分析中国社会走向“符号性消费”的原因、现状及发展趋势。国内外尚未有研究具体分析新世纪广告对中国消费文化的影响。本文从鲍德利亚的符号消费理论出发,探讨新世纪中国消费文化正从“功能性消费”走向“符号性消费”,而正是广告促进了这种全新的消费文化的形成。除了利用符号意义的分析方法,本文还将利用现有的数据及相关调查对该现象进行有力地阐述,使本文更具说服力。