高铁是20世纪交通技术的重大突破，高铁的开通带动了沿线旅游业、物流业等产业的发展，对于装备制造业和传统重工业也有较强的带动作用，高铁本身也具备了成为一个独立产业的条件。从产业的视角研究高铁，对于明确高铁产业整体对经济社会的作用、加强高铁产业的关联效应、优化中国高铁的产业政策、明确高铁建设投资方向有重要的现实意义。以往的研究，大多聚焦于高铁的区域经济作用、技术经济效果、环境保护效果等，多将高铁视为一个投资项目或一种交通工具去分析高铁开通前后对相关产业带来的影响，对于高铁产业的研究也多集中于行业层面，没有将高铁视为一个独立的产业，导致对高铁经济影响分析缺乏完整性。本文从产业视角入手，研究高铁是否是一个独立的产业，明确高铁产业的边界，定义高铁产业。进一步，从高铁产业整体的角度定性、定量探讨高铁产业的关联效应。
　　投入产出表是反映各部门之间投入产出关系，用于研究产业关联的重要工具。投入产出表比较全面的包含了国民经济的各个部门，利用投入产出表，可以完整的分析高铁产业对于相关产业的关联效应。本文在前人研究的基础上，利用2012年价值型投入产出表进行实证研究，首先，分析《中国2012年投入产出表部门分类解释及代码》中各部门的构成，结合《国民经济行业分类》将现有的部门进行更细的划分，利用统计资料中高铁车组数量、价格、客运收入、高铁投资额等大量数据进行计算，将土木工程建筑部门拆分为高铁工程建筑、普通铁路工程建筑、其他工程建筑；将铁路运输和城市轨道交通设备拆分为高铁设备制造、普通铁路设备制造和城市轨道交通机车设备制造；将铁路运输拆分为高铁运输和普通铁路运输，最后进行再合并形成140部门含高铁产业的投入产出表。在调整的投入产出表基础之上，计算消耗系数、分配系数、影响力系数、感应度系数，说明高铁产业的前、后向关联产业。
　　研究得出以下结论：(1)高铁产业与建筑材料、装备制造等产业有显著的后向关联效应。(2)高铁产业的前向关联效应对于第三产业更为明显，普通铁路产业的前向关联产业则集中于第二产业。(3)高铁产业与金融业的前向、后向关联效应均显著。综上，进一步建设“八纵八横”高铁网，对于加强我国高铁产业的关联作用，促进我国制造业发展升级，促进相关服务业发展，释放普通铁路货运能力具有重要的意义。