“中国现代作家传记研究”采取划分专题、选取典型个案的方式，分四章从传记作者的主体性、传记中的传主作品呈现、传记中的原型考证、传记中童年叙事的启示作用四个方面，考察中国现代作家传记的多重价值。　　 第一章，选取四部传记来说明作者主体性的具体体现。四部传记在主体性体现方面虽有交叉，但各有侧重:钱理群的《周作人传》体现了钱理群的学术个性、袁庆丰的《郁达夫传》有强烈的情感投射、宋炳辉的《徐志摩传》具有比较文学的视野、陈丹晨的《巴金全传》体现了陈丹晨的精神气质。通过对作家传记作者主体性的考察，明确了作家传记对于传记作者的意义，它是研究传记作者的重要文本，因而具有学术史的价值。同时，通过对传记作者主体性的考察，可以知道优秀的作家传记往往具备明显的，而且是发挥适度的作者主体性。因此说，作者主体性突出的传记未必是优秀的传记，但优秀的传记一定是突出作者主体性的传记，突出作者主体性是优秀传记的重要标准。　　 第二章，对林志浩的《鲁迅传》、田本相的《曹禺传》、张耀杰的《戏剧大师曹禺》、黄昌勇的《王实味传》四部传记关于传主文学创作的考察进行研究，探寻传记解读作品不同于文学史的地方。文学史对作品的解读往往直接涉及作品的思想、艺术，而传记对作品的解读不仅仅如此，还重在揭示作品产生的原因、诞生的过程、作品与作家经历的关系、作品对作家的人生影响等。林志浩的《鲁迅传》揭示了鲁迅后期杂文与他接受马克思主义思想影响之间的关系;田本相的《曹禺传》揭示了曹禺剧作成功的戏剧史因素:张彭春对曹禺的引导和扶植成就了曹禺;张耀杰的《戏剧大师曹禺》揭示了曹禺遵命写作的可悲;黄昌勇的《王实味传》揭示了《野百合花》对王实味命运的影响。总之，作家传记对传主文学活动的考察通常是深刻全面的。　　 第三章，对现代作家传记中的原型考证进行了研究，从中发现原型考证是部分作家传记的一个重要特征，它对于正确认识作家及其作品有重要价值。朱珩青《路翎传》对《财主底儿女们》人物及情节的原型考证，揭示了路翎的身世之谜;金介甫《沈从文传》对沈从文作品中人物原型和故事原型的考证说明了沈从文作品强烈的自叙传特色;韩石山《悲情徐志摩》对《翡冷翠的一夜》这首诗所写的“本事”发生时间的考证有助于正确理解徐志摩及其作品;王一心《〈小团圆〉对照记》对《小团圆》人物及场景的原型考证揭示了张爱玲对于亲人、友人、情人、熟人、敌人的真实评价，透视了张爱玲的创作动机和心理。总之，作家传记所进行的原型考证有助于读者正确理解传主及其作品。　　 第四章，选取施建伟的《林语堂传》、余连祥的《茅盾传》、肖风的《冰心传》、季红真的《萧红全传》这四部传记，分别考察了它们对于作家童年的叙事，从而发现传记往往把对作家童年的记述与作家日后的发展结合起来，这对于我们正确理解作家的人生走向、作品特征等有很大帮助。传记的童年叙述启示我们:林语堂在1930年代前期提倡幽默与其从小受父亲影响而形成的乐观、豁达的性格有很大关系;茅盾作品中的镇文化、铺文化特征与其从小所受乌镇商铺的耳濡目染有密切关系;冰心作品所张扬的“爱”的哲学与其童年所享受到的来自亲人和大海的温暖、博大有密切关系;丰盈饱满的童年体验使萧红童年视角的作品写得自然流畅、浑然天成。总之，传记对于作家童年的叙事启迪读者关注作家童年经验对其创作的影响。　　 概而言之，本研究认为，现代作家传记在作者主体性体现、作品呈现、原型考证、童年叙事方面有着独特而重要的价值。它是透视传记作者以及研究传主及其作品的重要文本。