回溯推理是一种在刑事司法活动中被广泛运用的或然性推理。它是指从已知的结果出发,根据有关规律性知识来推测这一结果产生的原因或者条件的推理,其结论是或然的。无论从理论上还是从事实上来看,回溯推理都是一种独立的推理形式。与其他推理相比,回溯推理具有起点的可知性、过程的逆向性、规则的非严格性、结论的或然性等特点。其具有认识意义和广泛的应用意义,但也存在一定的局限性,如作为推测的方法、结论的或然性等。回溯推理贯穿于立案、侦查、起诉、审判等不同刑事司法活动中。立案中的回溯推理具有推测立案信息的真假、判断是否需要追究刑事责任的作用;侦查中的回溯推理具有建立侦查假设、确定案件突破点、再现犯罪过程、推测作案人的作用;起诉中的回溯推理具有分析和认定案件类型、分析和认定案件真假的作用;审判中的回溯推理具有推测被告人拒供原因、推测虚假证据、推测被告人翻供原因的作用。此外,在与刑事司法有关的行政行为中,运用回溯推理还能推测社会治安中的可疑现象以及刑满释放人员再犯罪原因。在刑事司法活动中运用回溯推理应注意的问题和提高结论可靠性的方法。前者如加强司法人员的专业素养训练、弄清法律行为因果联系的隐蔽性、推测原因与已知事实的一致性、揭示常规性原因对非常规性原因的掩蔽性、避免只看到部分原因的片面性以及弄清所依据的事实材料的真实性;后者如运用相关知识佐证和检验、运用辩证逻辑的思维方法、结合其他推理形式运用。